Destructores, hidroaviones, sonares, cargadores de profundidad… ¿para qué? Los submarinos alemanes podían combatirse con mucha más fantasía, según uno de los escritores más célebres del siglo XX.
Cuando la guerra estalló en Europa y los blindados de la Wehrmacht cruzaron el continente, decenas –y luego cientos– de U‑boats iniciaron su caza en los mares. En poco tiempo se convirtieron en una verdadera pesadilla para los Aliados, diezmando sus convoyes. Los audaces submarinos alemanes no se conformaron con meras bajas en el Golfo de Vizcaya o el Atlántico.
Tras la declaración de guerra del Führer contra los Estados Unidos, los U‑boats cruzaron el Atlántico y, hasta julio de 1942, hundieron más de 450 buques enemigos. El temor se extendió a América. Ante esa amenaza, el escritor y aventurero Ernest Hemingway expresó su deseo de luchar contra los submarinos, y, como era de esperarse de una mente tan imaginativa, ideó una solución tan original como descabellada.
Una bomba en forma de ataúd para los U‑boats
Según el libro de Nicholas Reynolds, Comrade Hemingway, el famoso prosista propuso al embajador estadounidense en La Habana patrullar el Caribe a bordo de su barco, el Pilar. Desde la cubierta, Hemingway pretendía buscar submarinos alemanes.
Su plan no se limitaba a observar y reportar. Hemingway quería hundir una bestia de acero nazi y describir la hazaña en sus memorias. ¿Cómo lo haría?
Los alemanes deberían confundir el Pilar con una embarcación pesquera. Se esperaba que el submarino se acercara para comprar (o confiscar) pescado y agua. La tripulación del Pilar aguardaría con bazucas, ametralladoras y granadas, y llevaría una bomba de forma rectangular, un explosivo con forma de ataúd y asas en ambos extremos que, al lanzarse contra un objetivo, se adheriría y se armaría automáticamente.
Hemingway también planeó emplear a jugadores de pelota vasca, expertos en colocar la pelota donde fuera necesario. Los vascos lanzarían granadas dentro de las escotillas del submarino, abiertas por una tripulación sorprendida. Si al menos una granada explotaba bajo cubierta, el daño sería devastador; si la bomba en forma de ataúd alcanzaba el casco, el submarino se hundiría de inmediato.
El embajador no se burló de la propuesta; la aprobó y apoyó su puesta en marcha, probablemente como agradecimiento a los servicios de inteligencia que Hemingway había brindado. En el verano de 1942, el Pilar comenzó su misión bajo el nombre en código “Friendless” (Sin amigos), en honor al gato de Hemingway.
Como era de esperarse, Hemingway no logró hundir ningún U‑boat durante sus patrullas. Sólo una vez, quizá, avistó lo que pudo haber sido un submarino a lo lejos y lo informó a la Marina de EE. UU., que le otorgó una “modesta felicitación”, según Reynolds.
Fuente
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- Nicholas Reynolds, Comrade Hemingway. Writer, sailor, soldier, spy, Bellona, 2018.
