No fueron los soldados del Imperio, sino los rebeldes quienes construyeron la Estrella de la Muerte. Estaba lista para destruir al Imperio invasor y a cualquier otro enemigo. Pero antes de ser utilizado explotó y su creador murió. Era 1820.
Cuando los esclavos de Haití, rebelándose contra Francia, ahuyentaron al ejército de Napoleón, decidieron protegerse contra su regreso. Uno de los líderes rebeldes, Henri Christophe, encargó la construcción de una imponente fortaleza en 1805, que se elevaba como una estrella sobre el norte del país.
Por un lado, era un símbolo de las aspiraciones, el progreso y la democracia haitianos. "Así como se ve una estrella en el cielo [...], así la ciudadela simboliza nuestros más altos ideales", dijeron los líderes de la revolución haitiana. Por otro lado, desde el punto de vista militar, debía detener una posible nueva invasión del Imperio francés y asegurar la conexión entre las principales ciudades de la isla.
Pero pronto el propio creador, Henri Christophe, traicionó los ideales republicanos y pasó al "lado oscuro de la fuerza", estableciendo un gobierno de mano dura. Y empezó muy modestamente, en un lugar bien conocido por los polacos.
Los haitianos no escatimaron esfuerzos para liberar su isla de los ocupantes franceses... Imagen de Jan Suchodolski (fuente:dominio público).
Dobosz en Savannah
“Pulaski gritó adelante ¡Y nosotros, doscientos caballos detrás de él, galopamos hasta el suelo hasta que el suelo tembló! " - recordó Maciej Rogowski, participante en la batalla de Savannah en 1779. Los estadounidenses que luchaban por la independencia y sus aliados lucharon allí con las tropas británicas. Desafortunadamente, el general Kazimierz Pułaski y sus soldados de caballería quedaron atrapados en el fuego cruzado. Fue una masacre.
“La bala de cañón le rompió la pierna y también le sale sangre del pecho, probablemente por otro disparo. Me arrodillé y comencé a levantarlo, pronunciando con voz agonizante Jesús, María, José . No escuché nada más, no vi nada, porque en el mismo momento una bala de rifle se deslizó por mi cráneo, la sangre inundó mis ojos y me desmayé por completo "- dijo Rogowski.
En esta batalla, del lado de los estadounidenses, también participaron voluntarios caribeños "de color" de las colonias francesas (los llamados Chasseurs-Volontaires de Saint-Domingue ). Entre ellos, el hijo de un esclavo Henri Christophe de Granada. Él sólo tenía doce años en ese momento y era baterista.
El niño ni siquiera sospechaba que los polacos con los que luchó codo con codo en América en 1779, un cuarto de siglo después, en la época napoleónica, lucharían contra su pueblo en el Caribe. Y la Virgen Negra, que los camaradas de Pulaski (incluidos los antiguos confederados de abogados) llevaban en los escapularios, también irá a Haití con los legionarios polacos de Napoleón (y allí será adoptada en el culto local al agua).
En 1805, cuando Henri Christophe decidió construir su fortaleza en Haití, ya era un hombre diferente al de 1779. Tenía a sus espaldas actos de heroísmo y crímenes de guerra en Haití. Sirvió a la causa de la libertad, pero también soñó con más y más poder. El Jedi Henri se convirtió en Darth Christoph. En 1811 fue coronado rey.
Kazimierz Pulaski no tenía idea de que su ejército era... ¡el futuro rey de Haití! (fuente:dominio público).
"Libertad" bajo el peso de los cañones
La sombra de Francia, un poderoso imperio de ultramar que una vez más podía reclamar "lo suyo", todavía se cernía sobre Haití. Y sobre el rey Enrique I también pendía la amenaza de un ataque de competidores al poder. Por lo tanto, obligó a sus súbditos a realizar esfuerzos inhumanos para construir la fortaleza de sus sueños.
La Ciudadela de Laferriere fue construida cerca de la ciudad de Milot, a 20 km de Cap-Hatien. Christophe contrató a arquitectos occidentales, pero la idea era suya:un antiguo cantero. Se erigió una fortaleza en la cima de una montaña de 900 metros, conocida como el Gorro del Obispo. Estaba parada sobre una roca sólida. Los muros tenían 40 metros de altura. Tenían hasta nueve metros de espesor.
Años más tarde se escribió que esto parecía absurdo:que era como construir una fortificación de Gibraltar en la cima del Mont Blanc para defender la costa atlántica.
En la obra trabajaron decenas de miles de personas, algunas fuentes hablan incluso de 200.000. El rey ni siquiera perdonó a las mujeres, los ancianos y los niños; ellos también tuvieron que trabajar para pagar los suyos. Castigó su desobediencia con la muerte. Ésta fue la "libertad" ganada por los rebeldes. Hasta el día de hoy se desconoce cuántas víctimas participaron en la construcción:¿dos mil, cinco, diez, veinte? ...
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La estrella de la muerte explotará
Después de una docena de años, la ciudadela estaba casi lista. Una de las estructuras más grandes de este tipo en el hemisferio occidental parecía un barco avanzando entre las colinas. Como un barco con una proa contra la que se estrellarán misiles extranjeros. Podría albergar a cinco o diez mil defensores. Tenía provisiones de agua y comida para resistir cualquier ataque.
El rey Enrique I se alza orgulloso frente al pintor…
Las paredes estaban cubiertas de artillería de varios calibres, 360 piezas. Los cañones franceses llevaban los monogramas de los Borbones y de Napoleón. Montones de misiles aguardaban cerca:varias decenas de miles. ¡Y de repente, en 1818, una explosión sacudió la "estrella de la muerte" casi terminada! Fue el polvorín el que explotó, y en él el príncipe Noel, cuñado del rey y comandante de la fortaleza.
¿Fue un accidente, un complot, una maldición, un acto de locura? No se sabe. El rey ordenó reparar la destrucción, pero resultó que los cañones de la fortaleza haitiana nunca debían disparar contra el enemigo...
Estrella de la muerte haitiana fotografiada por Rémi Kaupp (licencia CC BY-SA 3.0)…
Rebelión contra un ex rebelde
En 1820, hubo una rebelión contra el rey debilitado y enfermo. Enrique me di cuenta de que tenía los días contados e incluso tenía sus propios guardias en su contra. Se encerró en el Palacio Sans-Souci, una especie de copia de Versalles cerca de París, que erigió bajo la ciudadela. Allí se disparó una bala de plata en la cabeza como si se considerara una especie de ser extraterrestre.
Sin embargo, esta extravagancia no fue suficiente:tenía que haber un abismo de su cuerpo en alguna parte. Algunos lugareños dicen que fue enterrada en la propia ciudadela, bajo una gran roca. Muchos han intentado encontrar la tumba, creyendo que había tesoros en ella, pero fue en vano. Por otro lado, debajo del palacio crece hasta el día de hoy un árbol ramificado, supuestamente plantado el día de la muerte del rey.
Y en una foto tomada desde la cubierta de un X-wing… ¡pfu!, un avión de combate militar estadounidense (fuente:dominio público).
Sans-Souci resultó gravemente dañada por el terremoto de 1842 y quedó en ruinas. La ciudadela, restaurada bajo los auspicios de la UNESCO, todavía demuestra la ambición y la locura del esclavo convertido en rey. Caballero Jedi convertido en tirano. Un visionario que, a costa de la sangre de sus súbditos, desarrolló una súper arma, pero ni siquiera la usó.
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Fuentes:
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- Roseline Ng Cheong-Lum, Leslie Jermyn, Culturas del mundo:Haití , Marshall Cavendish, 2005.
- Leonard Chodźko, La vida de Kazimierz en Pułaż Pulaski, starost de Zzuleniec, mariscal de la Confederación de Łomża, pequeño regimiento polaco, general del ejército estadounidense, 1748-1779 , Editorial "Mrówki", 1869.
- Laurent Dubois, Haití:Las réplicas de la historia , Picador, 2012.
- Michael R. Hall, Diccionario histórico de Haití , Espantapájaros Press, 2012.
- Tadeusz Łepkowski, Haití. Los inicios del Estado y la Nación , PWN, 1964.
