Un odio histórico que se convirtió en política de deportación
Los bolcheviques heredaron del régimen zarista una profunda aversión hacia los polacos. Tras la caída de la Primera República Polaca y los levantamientos posteriores, el Imperio soviético inició una ola de traslados forzados que culminó en la década de 1930‑1940, cuando se buscó «liberar» los territorios considerados parte de la «zona de dominio cultural rusa».
Kolyma: sinónimo de muerte y olvido
Entre todos los destinos de exilio, pocos son tan temidos como Kolyma, en el lejano Extremo Oriente. Allí, los polacos deportados desde los actuales Kresy y el centro de Polonia enfrentaron un invierno que duraba casi diez meses y una red de campos de trabajo forzado donde la vida valía poco.
Kolyma es un sinónimo de muerte lenta, de un mundo donde no existen reglas y el ser humano es solo una pieza insignificante de una maquinaria gigante. Un conjunto de campos de trabajo en una tierra de escarcha perpetua.
El viaje infernal hacia el exilio
Antes de llegar a Kolyma, los deportados recorrían semanas de trayecto en condiciones inhumanas. Muchos murieron en el camino, incapaces de soportar el hacinamiento, la falta de alimento y el frío.
El recorrido se realizaba en varias etapas y con distintos medios de transporte: trenes abarrotados, barcazas y, finalmente, barcos que cruzaban el Baikal y el Pacífico.
«Nos cargaron en un barco de carga como ganado y nos dirigieron hacia Mahadan. El viaje duró más de un mes. A bordo había miles de personas de distintas nacionalidades, hombres y mujeres juntos. Todos sufrían de mareos; los débiles morían uno a uno. Casi todos los cuerpos que llegaron fueron cadáveres, no personas vivas», recuerda Leonarda Obuchowska.
Gestos de humanidad en medio del horror
Aunque el camino estaba plagado de violencia, algunos civiles rusos mostraron compasión. Soldados y habitantes lanzaban pan y tabaco a los vagones, y en la estación de Kirov una joven les dedicó una canción que quedó grabada en la memoria de Janusz Siemiński.
«Una joven me miró a través de la reja; sus ojos expresaban simpatía y su voz cantó: «Joven, ¿por qué estás tras las rejas? Mi corazón llora por ti»».
La ley del más fuerte dentro del convoy
Los prisioneros no solo temían a los guardias, sino también a sus propios compañeros. Criminales y reclusos políticos se mezclaban, y la violencia era la única norma. Maciej Żołnierczyk describe cómo un «kulak» (delincuente) atacó a un compañero moribundo, y cómo, al final del viaje, los «żuliki» (delincuentes) se descontrolaron, provocando gritos inhumanos cada noche.
«Urbanski murió lentamente; un joven «żulik» se acercó, se bajó los pantalones y lo golpeó hasta la muerte. Otros se acercaron y lo pisotearon porque no podía defenderse», recuerda Żołnierczyk.
Los supervivientes a menudo encontraban cruces polacas en los campos, recordatorios silenciosos de los que no lograron sobrevivir.
La continuidad de las deportaciones durante la guerra
La Segunda Guerra Mundial no detuvo los traslados; al contrario, se intensificaron. Incluso el 9 de mayo de 1945, cinco días después de la victoria en Europa, otro convoy partió hacia el este. Janusz Siemiński narró la amarga ironía:
«Nos subimos al tren el 9 de mayo, escuchamos disparos y gritos. En la plataforma, los soldados se abrazaban y celebraban el fin de la guerra, mientras nosotros éramos enviados a quince años de trabajos forzados al este».
Los exiliados enfrentaron heladas mortales, duchas congeladas y una escasez de agua que los obligó a lamer el hielo de las paredes para saciar su sed.
Bibliografía
- Małgorzata Giżejewska, Kołyma 1944‑1956 en los recuerdos de los prisioneros polacos, Instituto de Estudios Políticos de la Academia Polaca de Ciencias, 2000.
- Zbigniew Lewicki, Diario, Instituto Teológico de Misioneros, 2000.
- Janusz Siemiński, Mi Kolyma, Editorial KARTA, 1995.
- Autor colectivo, Kolyma. Polacos en los campos de trabajo soviéticos, Editorial Fronda, 2019.
