Esterilización y “purificación” del pueblo
Tras la toma del poder en 1933, el régimen nazi aprobó una ley de esterilización obligatoria para quienes padecían enfermedades hereditarias que pudieran producir defectos físicos o mentales en la descendencia. Los criterios eran tan vagos que se aplicaron a alcohólicos, depresivos y otras “personas indeseables”. Para 1944, alrededor de 400 000 alemanes habían sido privados de su capacidad reproductiva.
El programa T4: eutanasia de los discapacitados
Con el nombre en clave “T4”, tomado de la dirección del cuartel general en Tiergartenstraße 4, los nazis organizaron el asesinato sistemático de enfermos y discapacitados. No se trató de una “eutanasia” humanitaria, sino de un genocidio industrial dirigido por médicos como el Dr. Karl Brandt, médico personal de Hitler.
En agosto de 1939, los niños enfermos fueron los primeros en ser víctimas: se les administró fenobarbital o se les dejó morir de hambre. Se calcula que al menos 5 000 menores fueron asesinados y sus cuerpos utilizados para experimentos científicos.
Con la orden del 1 de septiembre de 1939, el programa se amplió a adultos. Se establecieron seis centros de exterminio en hospitales psiquiátricos donde los pacientes fueron asesinados con gas de monóxido de carbono, despojados de sus pertenencias y sus restos incinerados o triturados para obtener “harina de huesos”.
Encubrimiento y falsificación de documentos
Para ocultar la masacre, los registros indicaban causas de muerte falsas, como tuberculosis, y lugares de fallecimiento inexistentes, por ejemplo el manicomio de Chełm.
Del T4 a los campos de exterminio
La maquinaria desarrollada en el programa T4 sirvió de modelo para los campos de muerte en Polonia. Criminales como Christian Wirth y Franz Stangl adquirieron allí sus primeras técnicas de exterminio.
Hasta el 21 de agosto de 1941, cuando el T4 fue oficialmente concluido, más de 70 000 personas con discapacidades fueron asesinadas. Sin embargo, la persecución continuó hasta el final de la guerra, cambiando solo los métodos y los lugares.
Bibliografía
Basado en la investigación realizada para el libro Balance de daños de Dariusz Kaliński, que ofrece una visión exhaustiva de la ocupación alemana en Polonia.
