¿Cómo se veían a sí mismos los holandeses en el siglo XX? Jesper Verhoef examinó nuestra identidad a partir del debate público sobre los nuevos medios americanos. ¿Qué parece? A los holandeses no les gustaban esos adornos modernos.
El debate público sigue girando regularmente sobre la identidad holandesa. Tememos que se vea afectado por recién llegados de diferentes culturas. O que las nuevas tecnologías como el smartphone nos están convirtiendo en zombis individualistas. El historiador Jesper Verhoef (Universidad de Utrecht) analizó el debate público sobre los medios de comunicación entre 1919 y 1989 y encontró grandes paralelismos con estos temores actuales. Luego las flechas se dirigieron a los estadounidenses con su cultura estridente y superficial, que estaba a kilómetros de distancia de la supuesta sobriedad y sociabilidad de nuestro propio país.
No tolerante
Su investigación muestra que los holandeses tenían dificultades con los nuevos medios de la América moderna. Se resisten a esto retratando constantemente al "otro" de forma negativa. Verhoef:“Investigaciones históricas recientes muestran que los Países Bajos fueron progresistas y tolerantes en el siglo XX. Sin embargo, los artículos que he leído muestran lo contrario. La mayoría de los holandeses se expresaron de manera muy conservadora en los medios. Por lo tanto, el miedo a los extranjeros no es algo de los últimos veinte años, desde el ascenso de Fortuyn y Wilders”.
Aunque Verhoef cree que el sentimiento negativo en la sociedad era más amplio, se limitó a examinar el debate público sobre los medios de comunicación asociados con Estados Unidos. Hasta la Segunda Guerra Mundial, los periodistas y lectores holandeses se preocupaban por el mundo cinematográfico estadounidense; desde los años cincuenta, por los concursos de radio transistores y televisión. El sentimiento antiamericano fue más fuerte a principios del siglo XX, pero también dejó su huella después de la Segunda Guerra Mundial, según Verhoef. “La gente piensa que los Países Bajos eran proestadounidenses después de la liberación por parte de los estadounidenses y la ayuda Marshall (alimentos y dinero estadounidenses en relación con la escasez en Europa debido a la guerra, ed.). Sin embargo, en la cobertura permaneció un trasfondo antiestadounidense, aunque con más matices”.
Comodidad
Verhoef no es el primero en darse cuenta de esto, pero sí el primero en utilizar tanto material fuente como apoyo. Investigó más de cien mil artículos de diferentes tipos de periódicos. Periódicos tanto nacionales como regionales, periódicos locales, periódicos liberales y comunistas, protestantes y católicos. “La imagen historiográfica es que la pilarización controlaba todos los aspectos de la vida diaria. Sorprendentemente, esto no se refleja en el debate público sobre Hollywood. Si bien los protestantes, a diferencia de los católicos romanos, se oponían al cine, todos escribieron sobre la "locura yanqui". La sobriedad, la modestia y la convivencia formaron la identidad central holandesa. Cada pilar podría encontrarse en esto, sin que sus diferentes filosofías se interpongan en su camino”.
Aunque los periodistas del siglo pasado eran más elitistas que hoy, no podían expresar opiniones que contradijeran completamente las de sus lectores. Ciertamente, en las décadas de 1920 y 1930, el periódico era la única fuente de noticias. En promedio, cada holandés lee el periódico, en el que también habla el hombre común, en cartas al editor y en entrevistas. Los estadounidenses eran considerados superficiales, codiciosos, primitivos y cobardes. Esto era diametralmente opuesto a las cualidades que a los holandeses les gustaba atribuirse a sí mismos.
Doble rasero
Los periódicos holandeses no sólo se oponen a la cultura estadounidense, sino también a los dobles estándares. Escribieron condescendientemente sobre escenas histéricas de "idiotas de autogramas" (cazadores de firmas) alrededor de las estrellas de Hollywood, pero los gritos durante la llegada del actor estadounidense Tom Mix a Ámsterdam no fueron retratados como histéricos. “Los holandeses no tenían ningún problema con los dobles raseros. Los palacios cinematográficos estadounidenses fueron descartados por ser llamativos, pero los nuevos cines holandeses inspirados en el ejemplo estadounidense, como el Tuschinski, no lo fueron. Los holandeses sabían muy bien ver las astillas en los ojos de los estadounidenses, pero no tenían ojo para sus propios rayos", afirma Verhoef.
En estos años, la resistencia a las novedades americanas fue mayor, según la investigación. Llama la atención que los holandeses fueran al mismo tiempo los más satisfechos de sí mismos. “Los periodistas definitivamente tenían miedo al cambio. Pero al enfatizar que no veían ningún peligro en la cultura estadounidense, lanzaron un encantamiento. Sus lectores estaban demasiado sobrios para entregarse a Hollywood y a la adoración intolerante de las estrellas de cine”.
Los propios lectores también expresaron en masa su enfado, por ejemplo, ante la aparición de una cultura corporal en las películas americanas. El hecho de que fueran al cine no significa que apoyaran los valores estadounidenses. “Quedó bien porque tenía una salsa holandesa, a veces fina. Esto permitió que la imagen negativa de Estados Unidos permaneciera durante mucho tiempo”.
Élite quejosa
A partir de la década de 1950, los periodistas comenzaron a escribir con más matices sobre la cultura estadounidense y los nuevos medios. La radio de transistores, una excelente pieza de tecnología moderna que el orgullo nacional de Philips no podía copiar, generó mucha admiración. A partir de los años 60, las quejas sobre esta radio portátil y el miedo a la individualización y al comportamiento antisocial provinieron principalmente de la élite. Ella continuó resistiéndose más a la modernización de Estados Unidos. El sentimiento antiamericano todavía aparecía ocasionalmente en los periódicos, como en el debate sobre la americanización de los divertidos juegos televisivos. Estos fueron reemplazados cada vez más por la versión de espectáculo estadounidense con grandes premios en efectivo y alardes. Entonces, ¿a dónde se habían ido esa modestia, sobriedad y cordialidad holandesas?
Verhoef:“Con los historiadores que escribieron que los holandeses eran tolerantes en el siglo XX, no esperaba que la resistencia contra lo nuevo y lo otro continuara hasta 1989. Los holandeses temían – y tienen – que su identidad se vea superada por la innovaciones y por una cultura extranjera. En mi opinión, es innecesario, porque la identidad holandesa no existe en absoluto. Esto varía de persona a persona:un frisón probablemente pensará de manera diferente sobre esto que un limburgués. Además, mi investigación muestra que la identidad cambia con el tiempo”.
Jesper Verhoef sobre su investigación sobre Op Opzit contra la modernización.
