Historia y origen
Dentro del debate sobre racismo y discriminación, el pueblo judío ocupa un lugar singular en la historia. Sus orígenes son difusos; el nombre proviene de la tribu de Judá. Evidencias indican que ya habitaban Palestina hace más de tres mil años, donde surgió su religión monoteísta en la segunda mitad del milenio a.C. La diáspora comenzó con el exilio a Babilonia tras la destrucción del Primer Templo en 586 a.C., y se amplió después de la caída del Segundo Templo a manos de los romanos en el año 70.
Descendencia “pura”
Según el libro bíblico de Esdras, los judíos se esforzaron por mantener “pura” la comunidad. Cuando 50 000 exiliados regresaron a su tierra tras la conquista de Babilonia en 538 a.C., enviaron a sus esposas no judías y a los hijos mestizos lejos del pueblo. Este episodio ha sido corroborado históricamente. Estudios de ADN han identificado un marcador genético paterno, el Cohen Modal Haplotype, situado en una zona no codificante del cromosoma Y. El haplotipo se transmite a los kohanim (sacerdotes) desde el primer sumo sacerdote, Aarón, y está presente en más del 80 % de los kohanim actuales.
Sin embargo, la gran diversidad fenotípica —desde judíos rubios de ojos azules hasta judíos etíopes de piel oscura— demuestra que la “pureza” biológica es un mito. La variedad se explica por conversiones masivas al judaísmo durante el Imperio Romano, mezclas con no judíos y, según algunas teorías, la incorporación de los khazares, una élite turca que se convirtió al judaísmo en el siglo VIII.
Coexistencia pacífica
El antisemitismo tiene raíces antiguas. En la Edad Media los judíos estaban excluidos de gremios, limitados a la tenencia de tierras, obligados a vivir en guetos y sujetos a penas más severas. Se les culpaba de la crucifixión de Jesús y, con el tiempo, de pactos con el diablo, sobre todo cuando sobrevivían a epidemias como la peste gracias a sus estrictas normas de pureza.
Tras la expulsión de España en 1492 y de Portugal poco después, muchos sefardíes se establecieron en Ámsterdam, donde convivieron con los calvinistas. Más tarde, los pogromos en Rusia impulsaron la migración de judíos asquenazíes a los Países Bajos, una república conocida por su tolerancia. En Ámsterdam nunca se les confinó a guetos; allí florecieron sinagogas, cementerios (230 en total) y la comunidad quedó inmortalizada en obras como “La novia judía” de Rembrandt.
Derechos civiles
En el siglo XX, el nazismo añadió una supuesta “motivación biológica” al antisemitismo, declarando a los judíos una “raza parasitaria”. Se impuso la Estrella de David amarilla y, con las Leyes de Núremberg, se les despojaba de todos los derechos civiles, basándose en criterios raciales que ignoraban la ley judía tradicional que determina la identidad por la madre.
El debate sobre la filiación persiste: mientras la ciencia genética busca rastrear la diáspora, la identidad judía sigue definida por la fe y las costumbres —separación de sexos en la sinagoga, circuncisión, normas kosher y utensilios separados para carne y lácteos— y no por la biología.
