Antes no era divertido vivir la vida siendo gay o lesbiana. La gente pensaba que era extraño que un hombre se enamorara de un hombre o una mujer de una mujer. Alguien con un comportamiento sexual tan extraño tenía que ser riguroso.
La homosexualidad no fue aceptada socialmente hasta bien entrado el siglo XX. Por lo tanto, celebrar libremente una fiesta con otros hombres homosexuales, como hoy en día el Sábado Rosa, no era una opción. Los homosexuales tenían que ocultar su orientación sexual para evitar el ostracismo por parte de la familia o el despido del empleador. La mayoría de la gente consideraba la homosexualidad como amoral, perversa y enfermiza, incluso como un trastorno psicológico. Hasta la década de 1950, la homosexualidad se describía como una enfermedad que podía tratarse "afortunadamente" con medicamentos.
En 1946 se fundó en Ámsterdam una asociación para homosexuales, la COC, con el objetivo de mejorar la situación de los homosexuales. Sin embargo, pasaría mucho tiempo antes de que algo cambiara en la sociedad. No fue hasta la década de 1970 que los homosexuales y las lesbianas fueron vistos como personas normales. La igualdad entre homosexuales y heterosexuales fue establecida por ley en los Países Bajos (por pasos). Por ejemplo, en 1973 a los hombres homosexuales se les permitió hacer el servicio militar por primera vez y las oficinas de empleo ya no registraron la orientación sexual de los solicitantes de empleo. Desde 1994 existe la Ley de Igualdad de Trato, que prohíbe la discriminación por motivos de género, orientación, color de piel y similares.
Hoy en día, la homosexualidad está bastante aceptada en la mayoría de los países occidentales. Sin embargo, no todo el mundo está convencido de la normalidad de la orientación homosexual, como lo están muchos musulmanes holandeses. Hasta el día de hoy, los homosexuales son maltratados en la calle simplemente porque son homosexuales.
