¿Qué es un críptido?
La frontera entre la realidad y el folklore a menudo se difumina. Las historias de monstruos que se esconden en la sombra crean su propia realidad y hacen que la gente atribuya explicaciones sobrenaturales a lo que creen haber visto. El término críptido se emplea para describir cualquier animal que alguien asegura haber avistado, pero que aún no ha sido comprobado científicamente. Los críptidos pueden ser criaturas que, en teoría, podrían existir, o seres que desafían las leyes de la biología. En Norteamérica aparecen en numerosas culturas y regiones.
Bigfoot
Uno de los críptidos más icónicos de la zona es Bigfoot, también llamado Sasquatch. El nombre proviene del término salish saskehavas, que significa “hombre salvaje”. Se le describe como un ser bípedo, de gran estatura, cubierto de pelo marrón o negro y con pies descomunales que pueden medir entre 45 y 60 cm. Los supuestos avistamientos se concentran en bosques templados de la costa oeste de EE. UU. y Canadá. Muchos testimonios se han explicado como osos caminando sobre sus patas traseras o bromas con trajes de mono.
Observaciones de críptidos
El primer registro europeo data de 1811, cuando el explorador británico David Thompson describió unas huellas que, según él, pertenecían a una criatura desconocida. La fama de Bigfoot se disparó en 1958, cuando Raymond Wallace afirmó haberlo visto en varias ocasiones y presentó grandes huellas como evidencia. Su reputación se consolidó con el famoso video de 1967 de Roger Patterson y Bob Gimlin, que supuestamente muestra a una mujer Bigfoot en Bluff Creek, California. Desde entonces, programas como Expedition Bigfoot (2019), Find Bigfoot (2011) y Sasquatch (2021) han mantenido vivo el interés.
El Chupacabras
El “chupacabras”, literalmente “chupa‑cabras”, apareció por primera vez en Puerto Rico en 1995, cuando Madelyne Tolentino aseguró que una criatura había matado a sus cabras. Las descripciones varían: algunos lo describen como un reptil bípedo de 1,5 m, otros como un perro sin pelo con espinas en la espalda. Aun así, comparten rasgos comunes: nocturnidad, ojos rojos luminosos, piel escamosa y colmillos afilados. Se dice que se alimenta de sangre, dejando a sus víctimas prácticamente desangradas.
La verdad detrás del mito
La mayoría de los supuestos chupacabras resultan ser perros salvajes o coyotes con sarna, una enfermedad parasitaria que les quita el pelo y vuelve la piel grisácea y áspera. Los animales muertos, por lo general, son simplemente presas de caninos hambrientos. A pesar de estas explicaciones, el mito persiste y siguen circulando supuestas fotos y avistamientos.
Mothman
En Point Pleasant, Virginia Occidental, se dice que una criatura mitad hombre, mitad insecto, con alas enormes y ojos rojos brillantes, presagia desastres. Algunas versiones lo describen sin cabeza, con los ojos en el pecho. El primer avistamiento documentado ocurrió el 12 de noviembre de 1966; la ola de testimonios culminó el 15 de diciembre de 1967, día en que el puente Silver Bridge se derrumbó, provocando 46 muertos. Desde entonces, se le ha vinculado a otros sucesos catastróficos, aunque nunca se ha hallado evidencia física.
Observaciones de críptidos
Investigadores sugieren que los “Mothman” son en realidad búhos o aves rapaces de gran envergadura, confundidos en la penumbra.
El Diablo de Jersey
La leyenda del Jersey Devil, un ser alado con cabeza de cabra, cola serpenteante y alas de murciélago, data de 1735 en Leeds Point, Nueva Jersey. Según el mito, una mujer llamada Deborah Leeds dio a luz a su decimotercer hijo bajo una tormenta; el bebé nació con deformaciones y escapó, convirtiéndose en una criatura nocturna que ataca ganado y cultivos.
Origen del críptido
Durante siglos, policías, políticos y testigos ocasionales afirman haberlo visto, aunque las teorías más razonables lo describen como una grulla, una estatua de gárgola o simplemente una broma. No se ha encontrado evidencia material. El mito, sin embargo, sigue vivo: el equipo de hockey de Nueva Jersey lleva el nombre de New Jersey Devils en honor a la criatura.
Champ
En el lago Champlain, que abarca Vermont, Nueva York y Canadá, circula la leyenda de Champ, un supuesto monstruo acuático similar al “Nessie”. Los pueblos originarios abenakí describían una enorme serpiente con cuernos, llamada Guitar Forest. Los relatos varían en longitud, desde 3 m hasta más de 57 m.
Observaciones de críptidos
Una de las avistamientos más recordados provino del capitán Crum en 1819, quien describió una serpiente negra de 57 m con rostro de caballo. En 1977, Sandra Mansi tomó una foto que muestra una forma serpenteante emergiendo del agua; los escépticos la atribuyen a un trozo de madera flotante. Los científicos explican que muchos avistamientos son, en realidad, peces de gran tamaño como esturiones o garúas, cuya silueta se distorsiona por la refracción del agua.
Aunque la ciencia no lo respalde, Champ es un símbolo local: el equipo de béisbol Vermont Lake Monsters lleva su nombre y en Port Henry se celebra el “Champ Day” con un festival dedicado al monstruo.
Críptidos: mito vs. realidad
Los críptidos son puentes entre la fantasía y la realidad. Las historias que escuchamos de niños pueden influir en cómo interpretamos sombras o ruidos extraños, llevándonos a creer en seres invisibles más allá de lo conocido. La ciencia ofrece explicaciones lógicas, pero la fascinación persiste. Siempre habrá quienes busquen pruebas de estos monstruos y quienes intenten desmitificarlos.
Si disfrutaste este artículo, también puedes leer mis artículos sobre:
- Fabricación de herramientas
- Thor
- Arte de dinosaurios
