Bappa Rawal nació en Nagda, en la región de Mewar. Según la tradición, cuando era niño su vaca se escapaba cada mañana al ashram de un sabio llamado Harit Rishi, donde ofrecía leche al Shivling. Al seguirla, el niño descubrió al sabio y, tras recibir su iniciación, se convirtió en el futuro gran gobernante de Mewar.
Introducción a Bappa Rawal
Considerado el verdadero fundador de Mewar, Bappa Rawal pertenece a la dinastía Guhil (también conocida como Gehlot). De él surgió la famosa rama Sisodia, de la que más tarde nacieron los legendarios reyes Rana Kumbha, Rana Sanga y Maharana Pratap. Su pueblo lo honró con el nombre de Bappa y lo menciona repetidamente como Raghuvanshi en los Virudavalis y Prashastis.
Los historiadores discrepan sobre su nombre real (Kalbhoj) y su origen casteño, pero lo que está claro es que sus hazañas corresponden a las de un guerrero Kshatriya; más allá de la casta, lo esencial es su identidad como hindú.
El título de Rawal le fue otorgado por los jefes tribales Bhil, quienes también le ofrecieron refugio cuando él y su madre eran niños indefensos. Creció entre los Bhil y, más tarde, contó con su apoyo en las guerras contra los árabes.
De comandante a soberano
Inicialmente Bappa pudo haber sido comandante del rey Maurya de Chittor. Según el Chachnama, la madre del rey Dahir, Rani Ladi Devi, solicitó ayuda en Chittor; el monarca envió a Bappa con su ejército.
Cuando el gobernante de Mewar, Manmori, se mostró incapaz de enfrentar a los árabes, Harit Rishi le reveló la ubicación de un tesoro secreto que contenía cerca de quince millones de monedas de oro. Con ese dinero Bappa organizó un gran ejército y expulsó a los árabes de la frontera india, capturando la fortaleza de Chittor y formando una fuerza de 1 272 000 soldados.
Devoto de Mahadev
Gracias a la bendición de Harit Rishi, Bappa se convirtió en un ferviente devoto de Mahadev. Cada ataque a la fe hindú era contrarrestado por él, restaurando el orden sánscrito y el color azafrán. En 734 d.C. fundó el templo de Eklingji Maharaj en Kailashpuri, al norte de Udaipur, que sigue en pie. Cerca se encuentra el ashram de Harit Rishi y también mandó construir el templo Aadi Varaha.
La ciudad pakistaní de Rawalpindi lleva su nombre en honor a Bappa Rawal.
Batallas contra los árabes
Junto al rey gurjara‑pratihara Nagabhatta I y al emperador chalukya Vikramaditya II, Bappa formó una coalición que expulsó a los árabes de Rajasthan occidental y de la región de Mewar. En 723 d.C., cuando Al‑Junaid invadió la India como representante del califato, las fuerzas lideradas por Bappa derrotaron su ejército y tomaron Alor. Junaid huyó hacia Cachemira, donde fue asesinado por el rey Lalitaditya Muktapid.
Posteriormente, Bappa, junto al comandante Avanijanasray Pulakeshi del emperador Vikramaditya II, persiguió a los árabes hasta Ghazni, venció al sultán Salim, se casó con su hija Maiya y colocó a su sobrino en el trono. Su dominio se extendió hasta Gandhara, Turán, Jorasán e Irán, y 18 gobernantes musulmanes ofrecieron a sus hijas en matrimonio.
En 736, Al‑Hakim intentó una nueva invasión, pero Bappa la aplastó, impidiendo cualquier ataque musulco a la India durante los siguientes 300 años. La victoria está documentada en la inscripción de Bhinmal y en la inscripción de Navsari (739 d.C.), que menciona la alianza de los ejércitos Kachhela, Sandhav, Saurashtra, Karkotak, Maurya y Gurjar.
Monedas de Bappa Rawal
Bappa acuñó su propia moneda. En el anverso aparecen un tridente y un Shivling; a la derecha, Nandi mirando al lingam y una figura humana adorando. La inscripción lleva el nombre "Bopp". En el reverso aparecen el sol y una sombrilla (chhatra), símbolos de la dinastía Suryavanshi, junto a una vaca y su ternero, aludiendo a su devoción a Shiva.
Valoración histórica
El coronel Tod describió a Bappa como "el fundador de una línea de cien reyes, temido como monarca y casi divino". El historiador C.V. Vaidya lo comparó con Charles Martel, señalando que su resistencia detuvo la ola árabe en la India, al igual que Shivaji defendió su tierra contra los invasores. Otros estudiosos, como Kaviraj Shyamal Das y Gaurishankar Hirachand Ojha, lo califican como un rey independiente, majestuoso y fundamental para la historia de Rajasthan.
Retiro y legado
En 753 d.C. Bappa Rawal entregó el poder a su hijo y se retiró de la vida pública. Su tumba se encuentra en Nagda, a pocos kilómetros al norte de Eklingpuri.
Fuente: Historia y leyendas locales.
