El nombre John Wayne Gacy evoca a uno de los asesinos en serie más notorios de EE. UU. En la década de 1970 mató a 33 jóvenes mientras mantenía una fachada de padre de familia, empresario y ciudadano comprometido.
Gacy se presentó como presidente del distrito demócrata local, líder de un grupo cívico que enseñaba habilidades sociales a adolescentes y exitoso contratista. Además, trabajaba a tiempo parcial como payaso en fiestas infantiles bajo el nombre de "Pogo".
Resumen oficial de Netflix
Almuerza con el poderoso. Persigue al débil. Su risa era la máscara oscura de un asesino sádico.
La historia de Gacy llega a Netflix en la miniserie Conversations with a Killer: The John Wayne Gacy Tapes, dirigida por el premiado Joe Berlinger. La serie se posicionó rápidamente en el Top 10 de la plataforma.
"Las personas que hacen el mal son a menudo quienes más confías y menos sospechas", comentó Berlinger a MovieMaker.
El documental incluye grabaciones inéditas de los interrogatorios de Gacy, entrevistas con investigadores y testimonios de sobrevivientes.
En esas cintas, Gacy se jacta de haber engañado a la policía y asegura que nunca consideró a sus víctimas como personas. Veintinueve de los 33 cuerpos fueron hallados bajo su casa en Norwood Park, Illinois, a solo 25 minutos de Chicago.
El asesino reclutaba a sus víctimas tanto en su círculo cercano como en la calle, ofreciendo dinero y la promesa de sexo. Algunos trabajaban en sus obras de remodelación.
"¿Puedes imaginar vivir al lado de una casa donde hay decenas de cuerpos enterrados y aun así pensar que es un buen vecino?", plantea el director. "Esa dualidad es escalofriante".
Berlinger también subraya el contexto de los años 70, cuando la homosexualidad se percibía como una enfermedad. Gacy se aprovechó del miedo y el estigma que impedía que muchas desapariciones fueran investigadas.
Cómo capturaba a sus víctimas
Gacy atraía a los jóvenes con dinero y la promesa de sexo. Los llevaba a su casa, les ofrecía alcohol y drogas, y les mostraba un supuesto "truco" con esposas.
Primero se ataba a sí mismo, liberándose con una llave oculta entre los dedos, y luego inmovilizaba a la víctima. Una vez controlados, los torturaba y, en la mayoría de los casos, los estrangulaba con una cuerda.
La investigación se inició tras la desaparición de Robert Piest, un joven de 15 años que trabajaba en una farmacia. Un testigo lo vio conversar con Gacy antes de que desapareciera.
Al registrar la casa, la policía encontró insignias policiales, una pistola, botellas de Valium, otras sustancias y ropa interior. Cincuenta años después, la ciencia forense sigue identificando víctimas mediante ADN; solo 27 cuerpos han sido identificados con certeza.
Gacy fue condenado por 33 asesinatos en marzo de 1980 y sentenciado a muerte, pero permaneció en su celda durante 14 años. Su última cena, el 9 de mayo de 1994, incluyó nuggets de pollo, camarones fritos, papas fritas de fresa y una soda dietética. Sus últimas palabras fueron "kiss me sir".
Posibles influencias en la cultura popular
Algunos creen que la historia de Gacy inspiró a Stephen King para escribir "It", aunque no hay pruebas concluyentes. El libro se redactó entre 1978 y 1981, justo cuando Gacy estaba bajo investigación.
La serie sigue la estructura de The Ted Bundy Tapes, combinando entrevistas, audio de los interrogatorios y relatos de quienes lo conocían como empresario respetado y padre de familia.
En los audios, Gacy nunca admite su homosexualidad; afirma que "nunca hizo el amor con chicos". Sus crímenes fueron facilitados por la "pánico gay" de los años 70, y sus víctimas sobrevivientes temían denunciar por miedo al rechazo o a ser tachados de "anormales".
Hasta la hora de su ejecución, Gacy intentó justificar cada acto, describiendo a sus víctimas como "prostitutos masculinos", "delincuentes" o "fugitivos". Finalmente, la pista que lo incriminó fue el olor a carne podrida en su propia casa.
En el juicio, alegó demencia y culpó a su alter‑ego "Bad Jack" por los asesinatos.
Berlinger, galardonado por The Ted Bundy Tapes, se enfoca en el contexto histórico y la estigmatización social que permitió a Gacy operar sin sospechas. El documental destaca la homofobia latente en sus propias palabras y en la sociedad de la época.
Después de su muerte, el cerebro de Gacy fue extraído y entregado a la psiquiatra Helen Morrison, quien lo estudió junto a otros asesinos en serie para identificar rasgos comunes de los sociópatas violentos.
