A finales del siglo XIX se produjeron importantes avances en la tecnología militar. La invención de la ametralladora, los rifles de retrocarga y la artillería dieron como resultado un aumento de la velocidad de disparo y una mayor precisión. Estas armas podrían infligir daños devastadores a formaciones de tropas densas, provocando inmensas bajas.
2. Falta de avances médicos
La ciencia médica de finales del siglo XIX era limitada en comparación con los estándares actuales. Aún no se disponía de antisépticos ni antibióticos y los procedimientos quirúrgicos eran a menudo rudimentarios. Esto dio lugar a altas tasas de infección y a una falta de tratamiento eficaz para las heridas, lo que contribuyó a las altas tasas de mortalidad entre los soldados.
3. Malas condiciones sanitarias
Los campamentos y hospitales militares a menudo estaban superpoblados y carecían de servicios sanitarios adecuados. Esto creó las condiciones ideales para la propagación de enfermedades como la fiebre tifoidea, el cólera y la disentería, que causaron enfermedades generalizadas y muerte entre los soldados.
4. Transporte y logística limitados
El transporte durante esta época era lento y arduo, lo que dificultaba la evacuación rápida de los soldados heridos para recibir el tratamiento médico adecuado. Esta demora a menudo provocó que los soldados murieran antes de llegar a las instalaciones médicas o sucumbieran a sus heridas en el camino.
5. Fallos estratégicos y errores tácticos
Varios líderes militares cometieron errores tácticos y errores de cálculo estratégicos que provocaron altas tasas de bajas. Los asaltos frontales, el mal uso del terreno y la inteligencia inadecuada llevaron a batallas en las que se sacrificaron innecesariamente cantidades abrumadoras de soldados.
6. Ausencia de leyes internacionales
En ese momento, no existían leyes ni convenciones internacionales que rigieran la conducción de la guerra. Esto resultó en una falta de restricciones en el uso de tácticas y armas, lo que llevó a batallas más brutales y destructivas.
7. Asedios prolongados y guerras de trincheras
A finales del siglo XIX surgió la guerra de trincheras, caracterizada por batallas prolongadas libradas en posiciones fortificadas. Estas batallas provocaron un gran número de bajas debido a los intensos bombardeos de artillería y al combate a corta distancia.
En última instancia, la combinación de potencia de fuego mejorada, capacidades médicas limitadas, malas condiciones sanitarias, fracasos estratégicos y batallas prolongadas provocaron tasas de víctimas extraordinariamente altas a finales del siglo XIX. Estas guerras fueron un punto de inflexión en la historia militar, lo que impulsó esfuerzos posteriores para establecer leyes y regulaciones internacionales destinadas a reducir las víctimas y minimizar el sufrimiento humano en conflictos futuros.
