Un susto rojo es un período de mayor ansiedad pública o temor a un posible derrocamiento del gobierno por un movimiento comunista o socialista, a menudo acompañado de una represión contra presuntos comunistas o socialistas. El término "miedo rojo" se originó durante el Primer Terror Rojo, que tuvo lugar en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Durante este período, hubo preocupaciones generalizadas sobre el ascenso del comunismo y el anarquismo en los Estados Unidos, y se iniciaron una serie de investigaciones y procesamientos gubernamentales contra presuntos simpatizantes comunistas. El Segundo Terror Rojo ocurrió durante la era de la Guerra Fría, particularmente a finales de los años 1940 y principios de los 1950, en Estados Unidos y otros países occidentales, debido a las crecientes tensiones y conflictos entre los bloques capitalista y comunista.