Tan pronto como una civilización alcanza un determinado nivel de control y manipulación de su entorno, se encuentra en una encrucijada que le llevará a elegir entre continuar por el camino del progreso y la innovación, avanzando así hacia una capacidad técnica cada vez mayor, o continuar por el camino del progreso y la innovación. camino de la jerarquía, para mantener activa la institución de la esclavitud, haciendo así estática la civilización y limitando la capacidad de producir " ganancias y riqueza ".
Para la civilización que tiene que tomar esta decisión, los dos caminos tienen ventajas y desventajas, y si por un lado los beneficios vinculados a la institución de la esclavitud pueden reducirse en comparación con los beneficios vinculados a la producción industrial, también es cierto que La industria de producción requiere maquinaria costosa y difícil de implementar, y la promesa de mayores ganancias proviene en gran medida de la voluntad de una empresa de arriesgarlo todo.
Innovación tecnológica desde este punto de vista puede resultar aterrador, porque representa lo desconocido, y el ser humano naturalmente tiene miedo de lo que no conoce, sin embargo, la técnica y la tecnología son elementos fundamentales de una civilización, sin ellas una verdadera civilización es imposible e impensable. , y no me detendré en el ejemplo tradicional de la invención del arado que permite a un pueblo pasar del nomadismo a una vida sedentaria, comenzando así a construir sus propios pueblos y ciudades.
Los efectos de la tecnología y la tecnología en nuestra civilización se harían especialmente evidentes en el siglo XIX, tras la revolución industrial , trayendo consigo un creciente interés por el estudio de la historia de las ciencias y las tecnologías, en este sentido los escritos de Samuel Smiles. son un ejemplo más que elocuente, posteriormente este interés se irá desvaneciendo, hasta desaparecer casi por completo a principios del siglo siguiente.
Este paréntesis de oro en el siglo XIX nos permitió comprender mejor la dinámica del pensamiento científico, y sobre todo, nos permitió comprender por qué, algunas civilizaciones del mundo antiguo, eligieron el camino de la jerarquía y la esclavitud, con todas sus ventajas y ventajas. . , frenando así su capacidad de desarrollo tecnológico.
En el mundo antiguo, más precisamente en el mundo griego y grecorromano, la técnica estaba asociada a la actividad de las clases bajas, más precisamente de los esclavos, y era vista como un "arte menor. ”, Y esto habría hecho que la“ ciencia griega "Particularmente infértil. De hecho, no había "científicos" en el mundo antiguo, también porque esta institución social no habría aparecido antes del siglo XVII, pero esto no significa que el mundo antiguo fuera totalmente ajeno a la ciencia y al pensamiento científico, de hecho , los griegos estaban convencidos de que todos los fenómenos naturales estaban determinados por leyes y principios ( y no por los caprichos de alguna deidad, espíritu o demonio ). Esta creencia habría permitido a la civilización griega desarrollar las matemáticas de manera notable y habría inventado la idea de que, para ser considerada verdadera, una determinada hipótesis debe necesariamente ser certificada mediante una prueba. Gracias a la experimentación, especialmente por parte de los intelectuales de Alejandría de Egipto en época ptolemaica , los intelectuales griegos habrían hecho una importante contribución a la cartografía, la mecánica teórica y práctica, la astronomía, la química, la medicina y la anatomía. Y es probable que estos resultados fueran el resultado de la intersección de las culturas griega y egipcia.
A pesar de una primera fase científica prometedora, y si bien el nivel de conocimiento técnico y tecnológico del mundo antiguo habría permitido la civilización grecorromana para dar un salto trascendental a nivel tecnológico, construyendo la máquina de vapor, emblema de la revolución industrial, la civilización griega, al llegar a la encrucijada, no habría mostrado un mayor interés por la ciencia que el mostrado por otras civilizaciones como la islámica. civilizaciones, india y china, prefiriendo en cambio las garantías del sistema esclavista tradicional.
No es casualidad que el mayor legado de la civilización grecorromana esté vinculado al sistema administrativo y jurídico y no al mundo científico, y en este sentido es importante recordar que ninguna de las "maravillas del mundo antiguo ”Fue obra de los romanos.
La discrepancia tecnológica entre el mundo antiguo y el moderno es enorme y se explica fácilmente si aceptamos la verdad de que los romanos no eran ingenieros de primer nivel, sino que simplemente se limitaban a imitar y "copiar. "Las innovaciones tecnológicas de los pueblos con los que entraron en contacto y que en cambio la época medieval fue una época especialmente prolífica a nivel técnico, y no fue sólo un período en el que " se abandonó . ”Y los acueductos y calzadas romanas quedaron descuidados.
Sobrevolando grandes ciudades, catedrales, fortalezas y castillos que nada tenían que envidiar, a nivel técnico y de ingeniería, a villas y acueductos romanos. Durante la Edad Media se produjeron una serie de innovaciones técnicas que todavía hoy son la base de nuestra civilización.
Si se comparan los conocimientos técnicos de la Edad Media y los del mundo antiguo, la superioridad del conocimiento medieval parece inmensamente superior. Los grandes motores de la tecnología medieval no residen en Europa, sino en el mundo chino, indio y árabe, que fueron los mediadores privilegiados capaces de llevar el conocimiento científico desde Asia a Europa y el Mediterráneo.
El mundo árabe había heredado del mundo griego las bases de sus conocimientos matemáticos, filosóficos y astronómicos, y a éstos habría añadido un nuevo conocimiento procedente de Asia y gracias a él habrían hecho una importante contribución adicional a la medicina, especialmente a la óptica y olfativo, habrían desarrollado el estudio de la química y producido una serie de innovaciones técnicas relacionadas.
El desarrollo técnico de la Europa medieval, incluso si fuera una reacción y una imitación del desarrollo técnico de la primera civilización islámica, denota sin embargo un nivel importante de apertura cultural que habría sentado las bases para un desarrollo verdaderamente europeo en los siglos siguientes.
Un ejemplo más reciente de una dinámica similar se puede encontrar en el Lejano Oriente contemporáneo, en particular en China, Corea y Japón . . Estos pueblos suelen ser tildados, a nivel tecnológico, de copiadores, imitadores de la tecnología europea o americana, pero su imitación ( a diferencia de la romana ) no es estático y ha producido su propia identidad tecnológica.
Un elemento indispensable para el desarrollo tecnológico de una civilización es sin duda su capacidad y voluntad de aprender. La introducción de tecnologías de pueblos extranjeros es, en cierto modo, incluso más importante que el desarrollo de sus propias tecnologías; un ejemplo en este sentido nos llega de China, que tiene una larga historia de invenciones y descubrimientos internos detrás de ella, pero que, difícilmente, en el siglos pasados, ha permitido la entrada de técnicas y tecnologías extranjeras en su país, enfrentándose a un inevitable agotamiento de su tecnología.
En la Europa medieval, en cambio, la dinámica es totalmente invertida, los descubrimientos e invenciones internas son relativamente pocos, pero hay una gran voluntad de aprender e introducir nuevas técnicas, por lo que los artesanos medievales podrían haber desarrollado y actualizado continuamente sus técnicas hasta lograr no haber podido desarrollar técnicas y tecnologías nuevas y originales.
Fuentes:
DSL Cardwell, Tecnología, ciencia, historia, Il Mulino, Bolonia 1976
