Si dependiera de Leopoldo II, los Países Bajos ya estarían bajo dominio belga. El príncipe heredero belga, Leopoldo II (1835‑1909), ideó un plan para atacar, sorprender y anexar los Países Bajos. Así lo revelan los documentos hallados en los Archivos Reales de Bruselas, analizados por el periodista e historiador flamenco Kris Clerckx.
Ya en 1854 se había elaborado una estrategia militar detallada. «Era un expediente militar escrito a mano con gran precisión», comenta el investigador Clerckx. Según el plan, el ejército belga debía lanzar un ataque sorpresivo, conquistar Ámsterdam en pocos días y anunciar simultáneamente la rendición neerlandesa, de modo que «el equilibrio europeo quedara preservado».
Ventajas numéricas y materiales
Una invasión belga no era una quimera. «En número de efectivos, los belgas tenían ventaja, y el material estaba disponible», afirma Clerckx. El ejército belga contaba con 2 127 oficiales, frente a 1 397 del ejército holandés, cuyos oficiales, según espías belgas, eran mayormente veteranos de edad avanzada. El Ministerio belga de Guerra disponía de más de 34 millones de francos de oro, mientras que el presupuesto holandés ascendía a 29,6 millones, de los cuales más de 10 millones se destinaban a la marina, una fuerza que quedaría prácticamente al margen de una invasión terrestre.
Sin embargo, el coronel Chauchet, el oficial de mayor rango de la misión de espionaje, y otros asesores, expresaron dudas sobre la línea de defensa de los Países Bajos y el patriotismo neerlandés. Los fuertes de la línea de agua holandesa estaban bien mantenidos y «los soldados neerlandeses estaban muy comprometidos con su nación», según los informes de espionaje. Leopoldo, no obstante, contaba con que los católicos romanos en los Países Bajos se rebelarían ante una invasión belga.
El papel de Napoleón III
El hecho de que el segundo rey de Bélgica nunca pusiera en marcha la invasión se debió, en gran medida, al emperador francés Napoleón III. Para que el plan de Leopoldo tuviera éxito, necesitaba el respaldo de la gran potencia francesa, pero Napoleón no vio ningún beneficio en la empresa. Tras la mediación del diplomático príncipe de Chimay y una directa consulta entre Leopoldo II y Napoleón III, el monarca belga archivó sus ambiciones. El resto de la historia, como todos conocemos, siguió su curso.
