Durante la Gran Depresión, los comedores sociales se utilizaron para alimentar a millones de desempleados y personas sin hogar que habían perdido sus empleos y no podían permitirse comprar alimentos. Los comedores populares a menudo estaban dirigidos por organizaciones caritativas, como el Ejército de Salvación, organizaciones benéficas católicas y organizaciones judías de bienestar. En ocasiones, también estaban dirigidos por agencias gubernamentales, como la Administración Federal de Ayuda de Emergencia (FERA).
Los comedores populares ofrecían una variedad de comidas, incluidas sopas, guisos, sándwiches y pan. A veces también proporcionaban ropa y refugio a las personas que acudían a ellos en busca de comida. Los comedores sociales a menudo estaban abarrotados y caóticos, pero proporcionaron una fuente vital de alimentos y apoyo a los pobres y hambrientos durante la Gran Depresión.
