Al‑Umari: historiador sirio del siglo XIV
Al‑Umari fue un historiador, geógrafo y viajero sirio del siglo XIV que vivió en Damasco. Es conocido principalmente por su obra Masalik al‑Absar fi Mamalik al‑Amsar (Caminos de la visión en los reinos de las ciudades), un relato histórico‑geográfico de sus recorridos por el mundo islámico.
Descripción del Imperio de Malí y la peregrinación de Mansa Musa
En este libro Al‑Umari dedica una extensa sección al Imperio de Malí, fundado por Mansa Musa a principios del siglo XIV. Relata la famosa peregrinación a La Meca que realizó en 1324/1325 y, en particular, su estancia en El Cairo, donde fue recibido por el sultán mameluque Al‑Malik al‑Nasir Muhammad ibn Qalawun.
Un despliegue de riqueza sin precedentes
Según Al‑Umari, la visita de Mansa Musa a El Cairo fue una demostración ostentosa de su inmensa fortuna. El rey distribuyó oro entre los pobres, hizo recubrir algunas calles de la ciudad con este metal y llegó acompañado de cientos de camellos cargados de oro.
El cronista estima que el gasto total de la peregrinación alcanzó alrededor de 80 millones de dinares, equivalentes a unas 200 toneladas de oro.
Importancia del relato
El testimonio de Al‑Umari constituye una de las fuentes más valiosas para comprender la opulencia de la corte maliense y el alcance económico del Imperio de Malí.
