Por Rainer Sousa
Desde una perspectiva teológica, el fundamentalismo es una manifestación religiosa en la que sus seguidores promueven una interpretación literal de sus textos sagrados. No se limita al Oriente; también aparecen grupos cristianos que leen la Biblia de forma literal. En el caso del islam, este fenómeno surgió apenas a comienzos del siglo XX.
La vertiente política del fundamentalismo se consolidó cuando algunos eruditos y líderes musulmanes adoptaron una cosmovisión basada en ideologías contemporáneas y en lecturas particulares del pasado. Así, los dirigentes fundamentalistas del Islam emplean símbolos tradicionales para construir políticas exteriores y modelos de gobierno en el mundo islámico.
Contrario a la creencia popular, el movimiento fundamentalista islámico no nació con una "aversión al Occidente" ni con la intención de "combatir a Estados Unidos". Sus acciones iniciales se dieron en la década de 1950, cuando EE. UU. temía el auge de los "populistas de izquierda" en Oriente Medio y la posible alineación de países árabes con el bloque socialista, lo que amenazaría la industria petrolera.
Entre los años 1950 y 1990, la asociación entre EE. UU. y grupos fundamentalistas estuvo en el centro de varios episodios históricos. Bajo el dictador Sukarno, más de un millón de comunistas indonesios fueron asesinados por militantes del Sarakat-to-Islam. En Siria, Egipto y otros países, Washington utilizó apoyo logístico y militar para debilitar gobiernos de izquierda.
La buena relación con los fundamentalistas empezó a deteriorarse a finales de los años 70. En 1979 EE. UU. suministró armas y entrenamiento a los grupos afganos para combatir la invasión soviética. Ese mismo año, los islamistas iraníes derrocaron al gobierno respaldado por EE. UU. mediante una revolución. En décadas posteriores, Estados Unidos financió indirectamente la llegada del Talibán al poder en Afganistán.
Varios grupos fundamentalistas defendieron la tesis de que EE. UU. promovía intervenciones y alianzas que favorecían sus propios intereses. Así, la antigua alianza se transformó en una relación de odio, en la que los "terroristas" se enfrentaban al "imperio demoníaco del Occidente". En 2001, esta rivalidad alcanzó su punto álgido cuando miembros de Al‑Qaida perpetraron los atentados contra las Torres del World Trade Center.
Al analizar la relación entre el auge de los grupos islámicos radicales y la política exterior estadounidense, queda claro que la cuestión religiosa juega un papel casi accesorio. Atribuir el conflicto al Islam mismo ignora una serie de acontecimientos construidos a lo largo del siglo XX. Sin duda, el problema del terrorismo que enfrenta EE. UU. hoy proviene de políticas diplomáticas y decisiones estratégicas erróneas.
