La trata de esclavos africanos contradice directamente la creencia de que todos los hombres son creados iguales, consagrada en la Declaración de Independencia de Estados Unidos. La trata de esclavos implicó el desplazamiento forzado y la esclavitud de millones de africanos por parte de las potencias europeas y sus colonias, principalmente para obtener beneficios económicos. Se basaba en la creencia racista de que los negros eran inferiores a los blancos y, por tanto, podían ser tratados como propiedad, comprados y vendidos como mercancías. Esta deshumanización y explotación sistemáticas contrastan marcadamente con el principio de igualdad y el reconocimiento de los derechos humanos inherentes. Las consecuencias de la trata de esclavos, incluido el racismo sistémico y las desigualdades raciales que persisten hasta el día de hoy, subrayan aún más las formas en que se negó el valor de la humanidad a los afrodescendientes durante esta época abominable.