Nelson Mandela

Nelson Rolihlahla Mandela (1918-2013) fue abogado, activista político y presidente de Sudáfrica de 1994 a 1999.

Mandela fue uno de los líderes del movimiento contra el régimen del apartheid en el país y pasó 27 años en prisión como consecuencia de su lucha política.

Biografía

Nelson Rolihlahla Mandela nació en el pueblo de Mvezo, el 18 de julio de 1918, en una familia de aristócratas.

Sus padres le pusieron el nombre de Rolihlahla y en la escuela, el nombre de “Nelson”, siguiendo la costumbre de recibir un nombre en inglés de los profesores, ya que los británicos no podían pronunciar los nombres africanos.

En 1927, con la muerte de su padre, Henry Mgadla, Nelson Mandela, antes de cumplir 10 años, se fue a vivir con su tío y así tuvo acceso a una amplia educación formal.

Estudió en la escuela preparatoria “Clarkebury Boarding Institute”, una escuela de élite para negros, y en el “Healdtown College”, un internado.

En 1939, a la edad de 21 años, ingresa en la “Fort Hare University”, la primera Universidad de Sudáfrica, fundada en 1916.

En aquella época, Sudáfrica estaba gobernada por “afrikaners”, descendientes de colonos ingleses que seguían manteniendo su posición privilegiada.

La población negra fue marginada a través de leyes que regulaban los espacios públicos con playas específicas para blancos y negros para el uso de baños y bebederos. También prohibieron el matrimonio interracial.

Luchando contra el apartheid

Involucrado en movimientos estudiantiles y protestas dentro de la Universidad, Mandela decide abandonar la universidad, antes de terminar sus estudios, y se dirige a Johannesburgo, la ciudad más grande de Sudáfrica.

Fue en ese momento, ante los problemas de la gran ciudad y el abismo entre blancos y negros, que Mandela decidió volver a la escuela y luchar contra el racismo en su país.

A mediados de la década de 1940 se licenció en Artes en la “Universidad de Sudáfrica” y en Derecho en la “Universidad de Witwatersrand”.

En este contexto, Mandela comenzó a asistir a las reuniones del CNA (Congreso Nacional Africano), un movimiento contra el Apartheid. En 1944, junto con Walter Sisulo y Oliver Tambo, fundaron la “Liga Juvenil do CNA”. Ese mismo año se casó con Evelyn Mase, con quien tuvo 4 hijos. La unión, sin embargo, duró 12 años.

En 1960 ocurre la “Masacre de Sharpeville”, cuando la policía reprime a los negros que protestaron pacíficamente contra el régimen y fueron asesinados por la policía. La acción dejó 69 negros muertos y más de 100 heridos.

Este hecho fue decisivo para que Mandela se involucrara aún más en la militancia política. Se convierte en comandante del brazo armado del CNA, sin embargo, en 1962 fue condenado y encarcelado hasta 1990, por 27 años.

Prisión

El arresto de Nelson Mandela provocó una ola de indignación en todo el mundo. Se organizaron varias protestas en Londres, París y Estados Unidos exigiendo la liberación del líder.

Incluso encarcelado en condiciones terribles que incluían trabajos forzados y aislamiento, Mandela no dejó de escribir y ser militar.

Su segunda esposa, Winnie Madikizela, continuó la lucha contra el segregacionismo mientras pedía la liberación de su marido.

Mandela proclama que debe recorrer el “Camino de la Evidencia” si quiere lograr su objetivo de crear una Sudáfrica para blancos y negros.

Sin embargo, los presidentes sudafricanos se han negado sistemáticamente a liberarlo. Recién en 1984 hubo una oferta. Mandela podría salir de prisión con la condición de que se mantenga alejado de la política. Rechazó la propuesta y sería encarcelado por otros seis años.

El 11 de febrero de 1990, el presidente de Sudáfrica, Frederik de Klerk, libera a Nelson Mandela y, además, saca a la CNA de la ilegalidad. Por lo tanto, pondría fin oficialmente a la ley del apartheid.

Tres años después, ambos fueron galardonados con el Premio Nobel de la Paz por su lucha por los derechos civiles y humanos en el país. Mandela llegaría a ganarse el título de "Padre de la Patria" de la moderna nación sudafricana.

Así, Mandela fue elegido presidente del país en 1994 y gobernó hasta 1999.

Al salir de prisión, Mandela pronunció un discurso llamando al país a la reconciliación:

Falleció el 5 de diciembre de 2013 en Houghton, Johannesburgo, Sudáfrica, a la edad de 95 años.

Oraciones

• “La educación es el arma más poderosa con la que puedes cambiar el mundo .”
• “Cualquiera que sea Dios, yo soy dueño de mi destino y capitán de mi alma .”
• “Odio el racismo porque lo considero algo salvaje, ya sea que provenga de una persona blanca o negra .”
• “La democracia con hambre, sin educación y salud para la mayoría, es un cascarón vacío .”
• “Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, su origen o incluso su religión. A odiar, la gente debe aprender, y si pueden aprender a odiar, se les puede enseñar a amar .”
• “Si le hablas a un hombre en un idioma que entiende, se le mete en la cabeza. Si le hablas en su propio idioma, llegas a su corazón .”
• “La educación es el gran motor del desarrollo personal. Es a través de ella que la hija de un campesino puede llegar a ser médico, que el hijo de un minero puede llegar a ser director de la mina, que un hijo de trabajadores agrícolas puede llegar a ser presidente de un país .”

Curiosidades

En 2010, la ONU (Naciones Unidas) define el “Día Internacional de Nelson Mandela” (Día de Mandela ). ), celebrado el 18 de julio, fecha de su nacimiento.

Varios libros, películas y documentales se inspiraron en la trayectoria de Nelson Mandela, de los cuales destacan los siguientes:

• las memorias:“Conversaciones que tuve conmigo” (2010) y “Largo camino hacia la libertad” (2012);
• las películas:“El discurso de Nelson Mandela” (1995), “Mandela, lucha por la libertad” (2007), “Invictus” (2009), “Mandela:el largo camino hacia la libertad” (1994);
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• los documentales:“Nunca pierdas la esperanza” (1984), “Viva Mandela” (1990), “Cuenta atrás para la libertad:Diez días que cambiaron Sudáfrica” (1994), “Mandela:Hijo de África, padre de una nación ” (1996) y “Nelson Mandela:un hombre justo” (2000).

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