Pocos saben que Hattori Hanzo es algo más que el maestro herrero y chef de sushi a tiempo parcial que nos presenta Quentin Tarantino en su película Kill Bill . El personaje interpretado por Sonny Chiba es, de hecho, un guiño al histórico Hattori Hanzo, a quien el mismo actor dio vida en la pequeña pantalla japonesa en la mítica serie setentera Kage no Gundan. ("El mando de las sombras"). A partir de aquella ya mítica serie espada-capa, en la que Hanzo aparece caracterizado como un ninja con armas que empuñar, la popularidad del personaje se disparó hasta el punto de ganarse un puesto de por vida en el imaginario colectivo de los japoneses. Tanto es así que, hoy en día, no resulta difícil encontrarlo en videojuegos, mangas y novelas del más diverso pelaje. Es fácil ver de dónde vino la inspiración de Tarantino. Como decíamos, el Hattori Hanzo de Kage no Gundan se basa en un personaje histórico del mismo nombre, con una vida casi tan aventurera y llena de acontecimientos como su alter ego catódico. E incluso hoy, en pleno siglo XXI, sigue muy presente en la vida de los habitantes del Tokio metropolitano.
Sonny Chiba interpretando a Hattori Hanzo en Kill Bill
Cualquier visitante que se acerque a las calles de Tokio encontrará numerosos ecos de su pasado como capital del shogunato Tokugawa (1600 – 1868), cuando la ciudad se llamaba Edo y gran parte de su población llevaba espadas al cinto. Sin ir más lejos, si quieres dar un paseo por el antiguo castillo de Edo, donde vivieron los shogun Tokugawa y hoy residen el emperador y su familia, puedes coger la línea de metro Hanzomon. e incluso bajar en la estación del mismo nombre. Hanzomon significa "Puerta de Hanzo" en japonés y, como sin duda habrá notado el lector astuto, se refiere al propio Hattori Hanzo. ¿Por qué? Pues porque la Puerta Hanzo, Hanzomon, es una de las puertas que custodian los muros del antiguo castillo de Edo. Castillo que, como hemos dicho, es hoy el Palacio Imperial de Tokio. La puerta en cuestión lleva el nombre de Hattori Hanzo. sí mismo. (1541 – 1596), quien tenía su residencia cercana. Él y sus descendientes fueron los encargados de custodiar esa puerta durante generaciones, y por extensión todas las que marcan las murallas del castillo de Edo. Veamos por qué este buen hombre disfrutó de tal honor.
Este Hanzo era un tipo duro. Puede que sus hazañas se queden cortas en comparación con las acrobacias semanales de Sonny Chiba y sus ninjas televisivos, pero no por ello dejan de ser impresionantes. No en vano se ganó el apodo de Oni Hanzo , es decir, el Demonio Hanzo . Algunas de sus hazañas fueron claves para la historia de Japón, como salvar el cuello del mismo Tokugawa Ieyasu .
Tokugawa Ieyasu
En 1582, varios años antes de convertirse en shogun y unificar todo Japón bajo su gobierno, Ieyasu se encontraba en una situación desesperada. El primer gran unificador del imperio, Oda Nobunaga , acababa de ser asesinado a traición a manos de uno de sus propios generales. En apenas unas horas, las frágiles costuras que mantenían unido al imperio quedaron rotas. Por todas partes se estaban gestando revueltas y levantamientos. El caos volvió a invadir Japón. La noticia pilló a Ieyasu, aliado y vasallo de Nobunaga, en la peor posición posible:con sus tropas dispersas y perdidas por Osaka. . , en medio de territorio enemigo, a muchos kilómetros de distancia de sus dominios. Acosado por todos lados por las guerrillas rebeldes, la única salida era regresar a marchas forzadas a su base en Mikawa. , feudo de los Tokugawa, para intentar reorganizarse. Pero eso significó recorrer más de doscientos kilómetros por un terreno hostil y desconocido, sin apenas soldados ni suministros, y con las huestes revoltosas pisándoles los talones. Las posibilidades de salvar su pellejo parecían escasas.
Y con eso, Hanzo dio un paso adelante.
Originario de la zona, Hanzo sugirió tomar una ruta alternativa a través de Iga. provincia. que conocía bien. Ni corto ni perezoso se puso al frente del convoy Tokugawa y, gracias a sus contactos en la zona y a su conocimiento del terreno, los consiguió de vuelta a casa en un tiempo récord. En lugar de liderar los maltrechos restos del ejército de Ieyasu, literalmente los hizo desaparecer en las mismas fauces de sus perseguidores. Las artes poco ortodoxas de Hanzo, su conocimiento del terreno y su dominio de los movimientos estilo comando habían salvado al futuro señor de Japón de un desastre seguro.
A veces en primera línea y otras tantas moviéndose en las sombras, como buen ninja, esta no era la primera ni sería la última misión en la que Hanzo prestaría servicios excepcionales a los Tokugawa. Agentes secretos, espías, comandos, fuerza de ataque, guardia... Hanzo y sus 200 , su guardaespaldas formado por nativos de Iga como él, se ganó una fama legendaria. Gran parte del halo de misterio y leyenda que envuelve la figura del guerrero ninja dentro y fuera de Japón, que tanto se ha exagerado en la cultura popular, se debe a las hazañas de este auténtico "comando de las sombras ”que operaba bajo el mando de Devil Hanzo.
En agradecimiento por un historial de servicio tan impecable, Ieyasu convirtió a Hanzo en uno de sus vasallos favoritos. Cuando se estableció en Edo y convirtió este otrora popular pueblo pesquero en la capital del imperio, el siempre astuto Ieyasu concedió a Hanzo el honor de custodiar una de las puertas principales del castillo donde residía la propia familia Tokugawa. Por lo tanto, esa puerta quedará para la posteridad como la Puerta Hanzo. En el Tokio actual ya no quedan restos de la mansión de Hanzo, sólo una pequeña placa conmemorativa en el lugar donde una vez estuvo. Pero aún hoy, en las murallas que protegen el antiguo castillo, hoy palacio imperial, se puede visitar la puerta de Hanzo. La línea de metro que sale de la estación adyacente, Hanzomon, toma su nombre de allí, manteniendo vivo el legado de esta figura clave en la historia centenaria del Tokio moderno.
Colaboración de R. Ibarzábal de Historias de samuráis
Fuentes e imágenes:El creador del Japón moderno:La vida de Tokugawa Ieyasu – Arthur L. Sadler, Arte Deviant
