Contexto del Former Qin
En el año 383, el imperio Former Qin, fundado por la tribu Di, había unificado gran parte del norte de China bajo el mando del monarca Fu Jian. Con la ambición de crear un mundo pacífico donde convivieran todas las naciones, reunió un ejército que, según los crónicos, alcanzó el millón de hombres, aunque la cifra real fue probablemente la mitad.
El ejército estaba compuesto por una mezcla de etnias: Di, Xianbei, Qiang, Xiongnu y, sobre todo, un gran número de chinos Han. La muerte del brillante estratega Wang Meng, que había dirigido las fuerzas mixtas, dejó un vacío de liderazgo. Además, la falta de favores al propio grupo Di generó descontento entre sus miembros, mientras que los Han estaban decididos a evitar cualquier dominio extranjero.
Contexto del Jin del Este
En el sur, el reino Jin del Este estaba debilitado tras la muerte del influyente Huan Wen. La autoridad quedó en manos de sus hermanos Huan Chong y Xie An, este último nombró a su sobrino Xie Xuan como comandante principal y preparó la defensa contra la invasión.
Mientras que el Former Qin contaba con cientos de miles de soldados, el Jin del Este disponía de apenas 80 000. Las probabilidades parecían estar claramente a favor del norte.
La Batalla del Río Fei
El enfrentamiento tuvo lugar en el río Fei, cerca de la actual ciudad de Nanjing. La estrategia de Fu Jian era sencilla: esperar a que el ejército Jin cruzara el río y atacar en el momento del desembarco.
Sin embargo, al recibir la orden de retroceder ligeramente para obligar al enemigo a cruzar, los soldados de Former Qin se confundieron. Un grito de “¡Retirada!” surgió entre las tropas Han, que habían sido reclutadas después de la captura de la ciudad de Xiangyang. El oficial Zhu Xu, designado por Fu Jian, fomentó la desorganización.
Cuando el Jin del Este cruzó el río, sus tropas aprovecharon la confusión y atacaron con vigor. Los soldados de Former Qin, muchos de los cuales no estaban comprometidos con la causa, comenzaron a desertar. Solo Murong Chui, de la familia real del antiguo Yan, apoyó la ofensiva; el resto prefería que ambos bandos se destruyeran.
Fu Jian logró escapar gracias a la intervención de Murong Chui, cuyo hijo propuso eliminar al monarca, pero Murong lo perdonó por lealtad. Posteriormente, Murong fundó el estado de Later Yan, alejándose de Former Qin.
La derrota dejó al Former Qin profundamente debilitado; su expansión se detuvo y, tras varios años de inestabilidad, la tribu Xianbei tomó el relevo, fundando la dinastía Northern Wei, que unificó el norte de China.
En el sur, aunque la victoria fue decisiva, el Jin del Este no disfrutó de una paz duradera. Xie An falleció dos años después y, tras intensas luchas internas, el reino fue derrocado por Liu Yu cuarenta años más tarde.
Reflexiones sobre la Batalla del Río Fei
El fracaso de Former Qin se atribuye en gran medida al idealismo de Fu Jian y a la ausencia de un estratega como Wang Meng. Aun siendo un monarca capaz, su confianza excesiva y la falta de reconocimiento a sus propios aliados provocaron la desintegración del ejército.
Si Former Qin hubiera triunfado, la historia de China habría tomado otro rumbo, quizá con la primera dinastía extranjera gobernando el país. No obstante, es probable que tal imperio no hubiera perdurado sin un fundador con la virtud y el carisma de emperadores como Guangwu o Taizu.
