El periodo Muromachi (1338‑1573) fue una época de transición en la que el shogunato Ashikaga intentó consolidar el poder samurái tras la caída del shogunato Kamakura y la Restauración Kenmu de Go‑Daigo. Su nombre proviene del Palacio Muromachi, construido por el tercer shogun, Ashikaga Yoshimitsu. Durante los 240 años de existencia, la autoridad del shogun se vio erosionada, especialmente tras la Guerra Ōnin (1467‑1477), y culminó con la expulsión del último shogun, Ashikaga Yoshiaki, por Oda Nobunaga en 1573.
Shogunes del shogunato Muromachi
1. Ashikaga Takauji (1338‑1358)
Originalmente comandante del ejército que apoyaba al emperador Go‑Daigo, Takauji se rebeló contra el shogunato Kamakura, destruyó la oficina de Rokuhara y fundó el shogunato Ashikaga. Su enfrentamiento con Go‑Daigo dio inicio al periodo de los Reinos del Norte y del Sur.
2. Ashikaga Yoshiakira (1358‑1367)
Continuó la lucha contra el sur y consolidó la capital en el recién construido Palacio Muromachi, que se convirtió en sede del gobierno.
3. Ashikaga Yoshimitsu (1368‑1394)
Unificó los Reinos del Norte y del Sur y llevó al shogunato a su apogeo cultural y económico, estableciendo el comercio con la dinastía Ming. Su reinado marcó la floreciente Cultura Kitayama y el uso del término Shogunato Muromachi.
4. Ashikaga Yoshimochi (1394‑1423)
El shogunato alcanzó su mandato más largo (28 años). Gobernó bajo la sombra de su padre Yoshimitsu, quien permanecía como Daijō‑daijin.
5. Ashikaga Yoshikazu (1423‑1425)
Hijo de Yoshimochi, su breve reinado de dos años terminó con su muerte prematura.
6. Ashikaga Yoshinori (1429‑1441)
Ascendió al poder por sorteo tras la falta de designación de sucesor. Su mandato vio la Guerra Eikyo y el intento de centralizar la autoridad, que se vio truncado por el Incidente Kakitsu en el que fue asesinado.
7. Ashikaga Yoshikatsu (1442‑1443)
Nombrado shogun a los nueve años tras la muerte de su padre. Murió ocho meses después, probablemente por disentería.
8. Ashikaga Yoshimasa (1449‑1473)
Patrocinó la Cultura Higashiyama, responsable de la construcción del Pabellón de Plata (Ginkaku‑ji) y del templo Jishō‑ji. Su incapacidad para resolver la sucesión generó la devastadora Guerra Ōnin.
9. Ashikaga Yoshihisa (1473‑1489)
Reconocido como erudito y poeta, intentó reforzar el poder shogunal tras la Ōnin, pero falleció de enfermedad mientras estaba de campaña en la provincia de Ōmi.
10. Ashikaga Yoshitane (1490‑1493)
Primer mandato breve; fue depuesto por el poderoso daimyō Hosokawa Masamoto y vivió como fugitivo.
11. Ashikaga Yoshizumi (1495‑1508)
Ascendió tras la expulsión de Yoshitane, pero fue forzado a abandonar Kyoto en 1508 y murió sin regresar al poder.
12. Ashikaga Yoshitane (segundo reinado, 1508‑1521)
Recuperó el trono con el apoyo de Hosokawa Yoshitoki, pero volvió a ser depuesto en 1521 y murió en la provincia de Awa.
13. Ashikaga Yoshiharu (1521‑1546)
Reformó la administración centralizando el poder en su séquito y buscó alianzas con la familia imperial Konoe, aunque los conflictos bélicos limitaron sus logros.
14. Ashikaga Yoshiteru (1546‑1565)
Intentó revitalizar la autoridad shogunal mediante alianzas con daimios como Takeda Shingen y la familia Ōtomo. Fue asesinado en 1565 por Miyoshi Nagayoshi.
15. Ashikaga Yoshihide (febrero‑septiembre 1568)
Nombrado shogun por los señores Miyoshi, nunca llegó a Kyoto y actuó como títere; por ello a menudo se excluye de la lista oficial.
16. Ashikaga Yoshiaki (1568‑1588)
Hijo de Yoshiharu, fue instalado por Oda Nobunaga tras la muerte de su hermano Yoshiteru. En 1573 Nobunaga expulsó al shogunato de Kyoto, marcando su fin. Yoshiaki mantuvo el título bajo el dominio de Toyotomi Hideyoshi, recibiendo un dominio de 10.000 koku en Yamashiro, y vivió como noble hasta su muerte.
El shogunato Muromachi dejó un legado cultural significativo, especialmente en las artes, la arquitectura y la literatura, que influyó profundamente en la historia japonesa posterior.
