Himachal Pradesh, situada en las estribaciones del Himalaya, es una región montañosa de gran belleza natural. En estos valles, los kirat (también llamados kinnar) y otras castas vivieron en exilio debido a la persecución de los arios. Su rey legendario fue Sambhar, considerado un monarca heroico y majestuoso. Se cree que la casta kirat habitó la zona incluso en la época del Rigveda.
En el siglo II a.C. todo el Himalaya era considerado tierra kirat, como lo atestigua una inscripción en el templo de Shiva de Baijnath escrita en escritura Sharada, donde se menciona el asentamiento Kirgram o "pueblo kirat".
Los kirat se establecieron en Lahaul‑Spiti, Chamba, Pangi y otras zonas montañosas. Hoy en día se pueden observar restos de su presencia en el pueblo de Malana, en el distrito de Kullu.
Creencias prehistóricas y castas primitivas
En las áreas rurales de Himachal Pradesh persisten creencias y costumbres de la época prehistórica. Kirat, kinnar, yaksha y nag son algunas de las castas primitivas que aparecen de forma continua en la historia y la mitología de la región, que jugó un papel importante en el desarrollo de la tradición humana.
Trigarta y la organización política
Geográficamente la zona también se conocía como Trigarta, separada de la llanura de Punjab por barreras naturales. Trigarta comprendía seis distritos (Chamba, Kullu, Mandi, Bilaspur, Kangra y Sirmaur) y formaba una unión de seis estados.
Primeros hallazgos arqueológicos
Los restos humanos más antiguos de Himachal Pradesh se descubrieron en 1955: herramientas paleolíticas del tipo Sohan en Kangra, Kulu y Dehra, que datan de unos 40 000 años y revelan la presencia humana temprana en la zona.
Principales tribus, reinos y movimientos
- Bhima se casó con la princesa demoníaca Hidimba durante sus campañas cerca de Manali.
- Los odambaras, supuestos descendientes de Vishwamitra, fueron una tribu poderosa cuyas monedas se hallaron en Pathankot, la zona volcánica de Kangra y Hoshiarpur.
- Kulut, mencionado en el Mahabharata, el Ramayana y el Vishnu Purana, se ubicaba en la zona alta del río Beas (actual Kullu). Sus monedas de cobre iluminan su periodo de dominio.
- Los kulindas (más tarde llamados kunid) establecieron una república entre los ríos Beas y Yamuna, extendiéndose hoy por Shimla y Sirmaur.
- Después de la caída del Imperio Maurya, repúblicas como Kulinda emitieron sus propias monedas.
- En el siglo V d.C., el círculo de Kullu abarcaba unas 75 millas y estaba rodeado de altas montañas; era gobernado por el rey Brahmpal.
- Raja Veer Sen fundó Suket en 1288 d.C., y su hermano Girisena fundó Keonbal.
- El estado de Mandi se desprendió de Suket en el siglo XIV; su capital, Mandi Nagar, fue fundada por Ajmer Sen en 1527 d.C.
- Nalgarh se separó de Bilaspur, fundada por Ajaychand, descendiente de los reyes de Kehlur.
- Sirmaur fue establecida por el Raja Rasalu, hijo del Raja Salvahan de Jaisalmer; su capital Simuri fue destruida por inundaciones en el siglo XII.
- En 1019 d.C. Mahmud de Ghazni atacó Kangra, saqueó los templos y regresó a Ghazni.
- En 1337 d.C. Mahmud bin Tughlaq conquistó la fortaleza de Nagarkot, aunque posteriormente volvió a quedar fuera del control de Delhi.
- El emperador mogol Jahangir sitió Nagarkot durante 14 meses; la guarnición se rindió en noviembre de 1620.
- Ghamand Chand Katoch se rebeló y capturó Kangra, pero fue derrotado por Jassa Singh en 1770.
- Durante la Primera Guerra Mundial (1914‑1915), Mian Jawahar Singh y otros fueron encarcelados por crear una rama del Partido Ghadar en Mandi.
- El 15 de julio de 1939, el Prajamandal de Dhami solicitó al gobernante reducir a la mitad los impuestos en caso de cosechas fallidas.
- En 1857 la participación de los reinos de colinas de Shimla fue mínima, aunque surgieron revueltas en Nalagarh (1847) y Sirmaur (1880) contra el dominio británico.
- En 1849 el rey Shamsher Singh de Bushahr dejó de pagar tributo a los británicos.
- El 10 de junio de 1857 guerrilleros de Jalandhar cruzaron el Sutlej, asaltaron el tesoro de Nalagarh y se dirigieron a Delhi; la revuelta fue sofocada el 20 de junio.
- Entre 1862‑1876 surgió la "Suket Jan Andolan", una rebelión contra el vizir que terminó con la destitución de Narottam.
- En 1877, bajo el reinado de Raja Ishwar Singh, se levantó el movimiento de Nalagarh contra nuevos impuestos.
- El movimiento agrario de Sirmour (1878) y los posteriores levantamientos campesinos en Chamba (1895), Baghal (1897), Keonthal (1897), Theog y Beja (1898) reflejaron la resistencia contra el alto canon y el trabajo forzado.
- En 1905 estalló otra rebelión en Baghal por el aumento de rentas, y en 1906 se produjo la insurrección de Dodara Kwar contra el vizir local.
- El movimiento campesino de Mandi (1909) se dirigió contra la corrupción y la explotación del vizir Jiwanand.
- En 1920, los agricultores de Kunihar se alzaron contra la tiranía administrativa; el gobierno princely, con apoyo británico, los reprimió.
- Los años 1924‑1930 vieron nuevas movilizaciones en Suket, Sirmaur y Bilaspur por reformas agrarias y contra impuestos injustos.
- Durante 1942‑1943, el gobierno prohibió la venta externa de granos y obligó a los agricultores a vender a la cooperativa estatal, provocando una nueva protesta campesina.
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