Infancia y primeros años
El nombre de nacimiento de Sher Shah Suri era Farid. Su padre, Hasan Khan, y su abuelo, Ibrahim Sur, llegaron a la India desde la región montañosa de Roh, cerca de Peshawar, y se establecieron en Bajwara (actual Haryana). La mayoría de los historiadores sitúan su nacimiento entre 1485 y 1486 d.C. en Bajwara, aunque algunos lo ubican en 1472 d.C. en Sasaram.
Tras la muerte de Ibrahim Khan, Hasan Khan pasó a servir a Jamal Khan, quien más tarde fue nombrado subedár de Jaunpur. Por sus méritos, Jamal le concedió a Hasan los jagires de Sasaram, Khawaspur y Tanda. Farid pasó su infancia en Sasaram, a orillas del río Son.
Disputas familiares
Hasan Khan tuvo una esposa legítima y tres concubinas, de cuyas relaciones nacieron ocho hijos. Farid y Nizam Khan compartían madre, mientras que los otros seis hermanos eran hijos de las concubinas. La preferencia de Hasan por su esposa más joven provocó tensiones y conflictos familiares que eventualmente obligaron a Farid a abandonar su hogar.
Educación en Jaunpur
Con 22 años, Farid se trasladó a Jaunpur, entonces centro cultural islámico conocido como el "Shiraz de la India". Allí estudió persa, turco, hindi, árabe y gramática, y memorizó obras clásicas persas como Gulistán, Bostán y Sikandar‑nama. Impresionado por su talento, Jamal Khan ordenó a Hasan que tratara con benevolencia a su hijo, nombrándolo administrador de sus jagires.
Gestión de los jagires
Entre 1497 y 1518 d.C. Farid administró los jagires de su padre, introduciendo un sistema de recaudación basado en la medición exacta de la tierra, su clasificación y la producción agrícola. Represó a los terratenientes abusivos y a los funcionarios corruptos, ganándose la admiración de los campesinos y de su padre. Sin embargo, las continuas disputas familiares lo llevaron a abandonar la finca en 1518 y marchar a Agra.
Ascenso al poder en Bihar
En Agra solicitó al sultán Ibrahim Lodi la devolución del jagir familiar; la petición fue inicialmente rechazada, pero tras la muerte de su padre en 1520 el sultán le concedió los jagires de Sasaram y Khawaspur‑Tanda.
Un conflicto con su medio‑hermano Suleiman llevó a Farid a aliarse con Bahar Khan Nuhani, subedár de Bihar, quien se proclamó sultán Muhammad Shah. Después de matar a un león con un solo golpe, Farid recibió el título de Sher Khan.
Servicio a los mogoles
En 1527 se incorporó al ejército mogol bajo la protección de Junaid Barlas. Durante quince meses estudió la organización militar mogol y quedó convencido de que los afganos podían restaurar su imperio. En 1528, con la ayuda de Junaid, recuperó sus jagires en Sasaram.
Consolidación del poder
Tras la muerte de Muhammad Shah en 1528, Sher Khan se convirtió en regente del joven sucesor Jalal Khan y reorganizó el ejército y la administración de Bihar. En 1529 el sultán Mahmud Khan Lodi intentó tomar la región, pero Sher Khan, apoyado por los afganos de la tribu Sur, mantuvo el control.
El sultán de Bengala, Nusrat Shah, intentó invadir Bihar en 1529, pero fue derrotado, lo que aumentó la reputación de Sher Khan. Tras la fuga de Jalal Khan a Bengala, Sher Khan quedó como único señor de Bihar, aunque sin asumir un título real, usando únicamente el honorífico "Hazrat Ala".
Enfrentamiento con Humayun
En 1532, tras la batalla de Dohariya contra Mahmud Lodi, Humayun sitió el fuerte de Chunar. El asedio terminó con un acuerdo: Sher Khan aceptó la subordinación a Humayun a cambio del control del fuerte y entregó como rehén a su hijo Qutub Khan.
En 1539, en la batalla de Chausa, Sher Khan emboscó al ejército de Humayun, infligiéndole una derrota devastadora. Tras la victoria, se coronó a sí mismo como "Sher‑Shah al‑Alam Sultan‑ul‑Adil" y comenzó a acuñar monedas con su nombre.
Expansión territorial
Entre 1540 y 1545, Sher Shah conquistó Punjab, el territorio de los Gakhars y los Baluch, y reforzó la frontera noroeste con una fortaleza en Rohtas. También reconquistó Bengala, sometiendo al sultán Ghiyas Uddin Mahmud y obteniendo tributos de 1 300 000 de oro.
En 1542 invadió Malwa, tomó Gwalior y obligó al sultán Kadir Shah a aceptar su soberanía. Posteriormente, en 1543, asedió y destruyó el fuerte de Raisin, donde el gobernante Purana Mal estaba bajo su protección.
Su campaña más famosa fue el asedio al fuerte de Kalinjar en Bundelkhand. El 22 de mayo de 1545, mientras dirigía el ataque, una explosión de pólvora le causó la muerte.
Administración y legado
Aunque su gobierno duró apenas cinco años, Sher Shah introdujo reformas que modernizaron la recaudación de impuestos, la red de carreteras y el sistema postal. Fue el primer gobernante musulmán en atender las necesidades de sus súbditos y en establecer una administración eficiente.
Sucesores y declive del Imperio Sur
Tras su muerte, su hijo mayor, Adil Khan, fue designado heredero, pero murió pocos días después. El trono pasó a su hermano menor, Jalal Khan (Islám Shah), cuyo reinado estuvo marcado por luchas internas y desconfianza. La falta de unidad entre los nobles afganos provocó la fragmentación del imperio.
En 1555, el sultán Humayun derrotó a los últimos restos del Imperio Sur y, en 1556, la victoria mogol en la segunda batalla de Panipat bajo Akbar puso fin definitivo al dominio suri.
