El periodo Muromachi no fue tan estable como los periodos Kamakura y Edo, aunque ambos fueron gobiernos samuráis. La principal causa de esa inestabilidad fue el inicio de la era de los Estados Combatientes y, sobre todo, la división del trono imperial que dio lugar a las Dinastías del Norte y del Sur.
Predecesor de las Dinastías del Norte y del Sur: la era de los dos tronos
Tras la muerte del emperador Go‑Saga (reinado 1242‑1272) sin designar heredero, la línea imperial se bifurcó en dos ramas: la línea Daikakuji (descendiente de Kameyama) y la línea Jimyōin (descendiente de Go‑Fukakusa). Cada rama pretendía alternar el trono cada diez años, pero la disputa fue manipulada por los shogunes de Kamakura, que apoyaron a la rama que les resultaba más conveniente.
| Año | Evento |
|---|---|
| 1242 | Go‑Saga asciende al trono. |
| 1246 | El príncipe Kuni (futuro Go‑Fukakusa) es retirado al cloister. |
| 1258 | Go‑Saga abdica a favor de su hermano Kameyama. |
| 1265 | Nace el príncipe Hirohito, hijo de Go‑Fukakusa. |
| 1268 | Kameyama elige a su hijo Go‑Uda como heredero. |
| 1272 | Fallece Go‑Saga a los 53 años. |
| 1274 | Kameyama abdica en favor del príncipe Seiji. |
El shogunato de Kamakura, influenciado por la familia Hōjō y por los nobles Saionji, favoreció a la línea Jimyōin, lo que provocó que ambas casas se alternaran en el trono de manera irregular y que surgieran tensiones económicas y políticas.
El trono de Go‑Daigo y la caída del shogunato Kamakura
En 1333 el emperador Go‑Daigo intentó restaurar el poder imperial (la Restauración Kenmu) y derrocar al shogunato Kamakura. Su fracaso, la invasión mongola previa y la pérdida del vínculo de lealtad entre el shogún y los gokenin debilitaron al gobierno militar.
Tras la captura y posterior fuga de Go‑Daigo, el general Ashikaga Takauji, inicialmente leal a Kamakura, se rebeló, derrotó al shogunato y tomó el control de Kyoto. Con los Tres Tesoros Imperiales en su poder, instaló al emperador Komyō (línea Jimyōin) y fundó el shogunato Muromachi.
La Restauración Kenmu y el surgimiento de los dos tribunales
Go‑Daigo, rechazado por Takauji, escapó a Yoshino y proclamó allí un nuevo tribunal imperial, el llamado Tribunal del Sur. Mientras tanto, el shogunato respaldó al emperador Komyō, creando el Tribunal del Norte en Kyoto. Así comenzó la larga guerra civil entre las dinastías del Norte y del Sur, que se prolongaría durante más de un siglo.
