Trabajo de mujeres en el periodo Edo
Hostelería basada en la apariencia
Muchísimas jóvenes hermosas trabajaban como meseras de cartel para atraer clientes a teterías y puestos itinerantes. Algunas se convirtieron en verdaderos ídolos, modelando los grabados ukiyo‑e.
La tetería móvil «Mizuchaya»
Los puestos de té se instalaban en templos, puertas de entrada y zonas de recreo. La famosa Osen, una joven de 15 años, se volvió una figura popular y modelo de varias obras ukiyo‑e. Además, se vendían artículos como toallas y figuras, similares a los souvenirs modernos.
La barra de cebada del verano «Mugiyuya»
En las noches de verano, una joven de unos quince años servía té de cebada en un yukata fresco, conquistando el corazón de los hombres de Edo.
Los palillos de dientes
En los alrededores del templo Asakusa Kannon se vendían palillos de dientes, que también servían como cepillos. Algunas meseras se convirtieron en modelos de ukiyo‑e, como la famosa “Tres bellezas del mundo”.
Restaurantes y puestos de comida
Con el florecimiento de la cultura urbana, surgieron numerosos establecimientos de comida, desde tabernas populares hasta restaurantes de lujo.
Trabajadoras en izakayas
El trabajo exigía cargar bandejas pesadas, por lo que las mujeres eran escasas en los mostradores; la figura de la camarera que vemos en los dramas históricos es mayormente una invención.
Los “tomeonna” (mujeres de parada)
En los puestos de posada, las mujeres atendían a los viajeros, a veces con un tono persuasivo para que se quedaran.
Comerciantes ambulantes
Algunas mujeres vendían pescado seco tirando de un carro, otras ofrecían pegamento hecho de almidón de arroz, y otras vendían edamame o ayu (pez dulce) directamente del río.
Oficios técnicos y artesanales
Costureras y reparadoras de kimonos
En ausencia de ropa prefabricada, la costura era una habilidad esencial. Las mujeres que dominaban el oficio reparaban y confeccionaban kimonos para samuráis, templos y comerciantes.
Parteras (samba)
Las parturientas asistían en los partos domiciliarios, basándose en la experiencia más que en certificaciones oficiales.
Peluqueras
Las peluqueras femeninas, que arreglaban peinados elaborados, fueron prohibidas por el shogunato por considerarse un lujo, pero la demanda de moda persistió hasta el fin del periodo Edo.
Enseñanza
Maestras de terakoya
En las escuelas populares (terakoya) de Edo, algunas mujeres enseñaban lectura, escritura y ábaco a niños.
Artes escénicas
Maestras de shamisen
El shamisen acompañaba el kabuki y otros espectáculos. Algunas mujeres se presentaban como “torioi”, cantantes de Año Nuevo que recibían propinas.
Magos callejeros (tezuma tsukai)
Realizaban actos de magia y acrobacias, entre ellos el “arte del agua”, popular entre las mujeres.
Industria y artesanía
Sericultura y tejido
El hilo de seda era una importante exportación. Mujeres de dominios como Yonezawa dirigían la producción de seda, pasando de la cría de gusanos a la confección de telas.
Recolección de algodón (wataboshi)
El algodón se estiraba en cubas negras y se usaba para forros de invierno y accesorios femeninos.
Adivinas
En Asakusa y Ryogoku, mujeres practicaban la adivinación bajo nombres como “bokusha” y “bagua”.
Miko itinerantes (ichiko)
Realizaban rituales shintoístas y recitaban oraciones, similares a las itako de Aomori.
Industria del placer
Prostitutas de los barrios de placer
Yoshiwara (Edo), Shimabara (Kioto) y Shinmachi (Osaka) eran distritos oficiales donde las oiran destacaban por su elegancia y cultura.
Trabajadoras nocturnas (yataka, tsujigimi, soujou)
Estas mujeres, no oficiales, ofrecían servicios a bajo costo y a menudo fingían su edad con maquillaje.
Yuna y baños públicos
Proporcionaban masajes y, en algunos casos, servicios sexuales en casas de baños de todo el país.
Meshimori‑onna
Trabajaban en posadas atendiendo a viajeros bajo la apariencia de servir comida.
Yaba‑onna
En los locales de juego, ofrecían entretenimiento y, a veces, servicios sexuales.
Servicio doméstico
Las mujeres servían en casas de samuráis y comerciantes, realizando tareas de cocina, lavado y cuidado de la familia. El puesto más prestigioso era el del Ooku, el palacio interior del castillo de Edo, donde trabajaban hijas de samuráis de alto rango, aunque también había oportunidades para mujeres de origen humilde.
En conclusión, durante el periodo Edo no existía la figura de la ama de casa a tiempo completo; tanto hombres como mujeres desempeñaban una amplia gama de oficios, muchos de los cuales requerían gran esfuerzo físico y habilidades especializadas.
