Adolf Hitler, nombrado canciller de Alemania en 1933, transformó el país en una dictadura totalitaria basada en el Führerprinzip. Sus políticas racistas y expansionistas desencadenaron la persecución de judíos y otros grupos, y condujeron al estallido de la Segunda Guerra Mundial.
En este artículo se explica cómo Hitler llevó a Alemania a la guerra, y se muestra la estrecha relación entre los regímenes fascistas de Alemania e Italia.
El auge del fascismo
En la Italia de la posguerra, Benito Mussolini fundó el Partido Nacional Fascista y, tras la Marcha sobre Roma en 1922, se convirtió en primer ministro, prometiendo unidad nacional y orden.
En Alemania, el Tratado de Versalles (1919) impuso reparaciones enormes, lo que hundió la economía. La Gran Depresión agravó la crisis: más de 6 millones de desempleados y una República de Weimar cada vez más inestable.
Nacimiento del régimen de Hitler
El Partido Nacional Socialista Alemán (NSDAP), liderado por Hitler, capitalizó el descontento popular, denunciando la democracia y exaltando la supuesta superioridad del pueblo alemán.
En enero de 1933, con el apoyo de empresarios y del ejército, Hitler fue nombrado canciller. Tras el incendio del Reichstag en febrero, los nazis culparon a los comunistas y, mediante el Acta de Habilitación, transfirieron al gobierno la facultad legislativa, disolviendo partidos y sindicatos opositores.
En 1934, tras la muerte del presidente Hindenburgo, Hitler fusionó los cargos de canciller y presidente, convirtiéndose en Führer y consolidando una dictadura total.
Políticas de Hitler en Alemania
El régimen impulsó la construcción de autopistas, obras públicas y la rearmamentación, reduciendo el desempleo. Paralelamente, suspendió la Constitución de Weimar, censuró la prensa, persiguió a opositores políticos y, sobre todo, a los judíos.
Creó organizaciones paramilitares como la SA y la SS, que reforzaron el control social y la violencia estatal.
En 1933, Alemania abandonó la Sociedad de Naciones; en 1935, se reincorporó el territorio del Sarre y anunció la remilitarización. En 1936, violó el Tratado de Locarno ocupando la Renania.
¿Qué es el fascismo?
- Dictadura nacionalista y militarista.
- Negación de los derechos humanos básicos y de la libertad de expresión.
- Política exterior agresiva y expansionista.
- Rechazo al socialismo y al comunismo, favoreciendo a las clases medias y a los intereses capitalistas amenazados.
El movimiento de Mussolini en Italia
Tras la Gran Depresión de 1929, Mussolini buscó soluciones en la agresión exterior. En 1935 invadió Etiopía, aunque la Sociedad de Naciones impuso sanciones que resultaron ineficaces.
En 1937 Italia abandonó la Sociedad de Naciones y, con apoyo financiero italiano, Albania quedó bajo su influencia, siendo formalmente anexada en 1943.
Invasiones nazis y la Guerra Civil española
El fascismo alemán y el comunismo formaron frentes populares para oponerse al totalitarismo. En España, en 1936, el Frente Popular ganó las elecciones, pero el general Francisco Franco, apoyado por monárquicos y terratenientes, se rebeló.
La guerra civil contó con la intervención de la URSS a favor del gobierno republicano y la de Alemania e Italia apoyando a Franco. Gran Bretaña y Francia adoptaron una política de no intervención.
El 1 de septiembre de 1939, apenas cinco meses después del final de la Guerra Civil, Alemania invadió Polonia, marcando el inicio de la Segunda Guerra Mundial. La Legión Cóndor alemana utilizó el conflicto español para probar nuevas armas, como el bombardeo de Guernica.
Franco consolidó su régimen en 1939, mantuvo la neutralidad al inicio de la guerra y, en 1940, firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia.
Estallido de la Segunda Guerra Mundial
Durante los años 30, Gran Bretaña y Francia practicaron la política de apaciguamiento, permitiendo la rearmamentación y la recuperación territorial de Alemania para evitar un conflicto con la Unión Soviética.
En 1938, Alemania anexó Austria (Anschluss) y exigió la cesión del Sudetenland a Checoslovaquia. En la Conferencia de Múnich (septiembre de 1938), Reino Unido y Francia accedieron sin la presencia checa, buscando evitar la guerra.
En 1939, Alemania desmembró el resto de Checoslovaquia y, tras firmar el Pacto de no agresión con la URSS, invadió Polonia en septiembre. Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania, iniciando el conflicto mundial entre los Aliados y el Eje.
