Muchos de los castillos que hoy llamamos “castillos modernos” son conocidos como Meijō. No existe una definición exacta de qué constituye un castillo famoso, pero podemos analizar los elementos que lo convierten en un símbolo de autoridad, belleza y orgullo regional.
¿Qué es un castillo moderno?
Durante el periodo Edo había alrededor de 180 castillos modernos, que incluían residencias de daimyō de alto rango, ramas reconocidas de clanes poderosos y fortalezas bajo control directo del shogunato. La mayoría fueron construidos o renovados en los últimos años de la era Sengoku, por lo que las técnicas constructivas y los arquitectos circulaban por todo el país, lo que redujo las diferencias de calidad entre regiones.
En estas condiciones, la grandeza de un castillo suele medirse por la magnitud del proyecto y los recursos empleados. Ejemplos como el Castillo de Edo, el Castillo de Osaka y el Castillo de Nagoya destacan por su imponencia y son fácilmente reconocidos como castillos famosos.
La torre del castillo, símbolo imprescindible
La torre o tenshu es el elemento que otorga a cada castillo su carácter distintivo. El Castillo de Himeji, con su elegante torre blanca, y el Castillo de Matsumoto, con su imponente torre negra, son ejemplos paradigmáticos.
Solo 12 torres originales se conservan, aunque muchas han sido reconstruidas fielmente con materiales tradicionales. La presencia de una torre auténtica o una reconstrucción rigurosa constituye una condición esencial para que un castillo sea considerado famoso.
La majestuosidad de los muros de piedra
Los muros de piedra de los castillos como el Castillo de Kumamoto, el Castillo de Kanazawa y el Castillo de Tsuyama asombran por la magnitud de los megalitos apilados. En los castillos japoneses modernos, los muros a menudo representan mejor que la torre la esencia de la fortificación.
Imagen de la muralla de Kumamoto antes del terremoto (Fuente: Instituto Urabe)
