El 19 de mayo de 1560 la pequeña facción de Oda Nobunaga, con apenas 5 000 hombres, se enfrentó a la enorme armada de Yoshimoto Imagawa, que contaba con más de 25 000 soldados. La victoria inesperada de Oda en la batalla de Okehazama marcó un punto de inflexión en la era Sengoku. Dos guerreros, Hattori Kazutada (también conocido como Kohei Hattori) y Shinsuke Mouri, fueron los encargados de cortar la cabeza del daimyō rival, un acto que selló el triunfo.
Hattori Kazutada (Kohei Hattori)
Hattori Kazutada nació en la provincia de Owari y, siendo adolescente, fue reclutado como umamawari (guardia personal) de Nobunaga alrededor de 1560, cuando tenía entre 18 y 20 años. Los umamawari eran guerreros de élite, entrenados tanto en el manejo de armas como en la protección directa del señor.
En Okehazama, Kazutada lideró la primera carga contra el campamento de Imagawa. Aunque logró penetrar la línea enemiga, fue herido de rodilla por la contraofensiva de Imagawa y quedó expuesto. En ese momento su camarada Shinsuke Mouri intervino, salvándolo y continuando la ofensiva.
Tras la batalla, Hattori siguió sirviendo a Oda y, más tarde, a Toyotomi Hideyoshi. Fue recompensado con el rango de jōdai (administrador de castillo) y, en 1591, recibió el dominio de 35 000 koku en Ichishi (provincia de Ise), estableciéndose en el castillo de Matsusaka.
Durante la caída de Toyotomi Hidetsugu en 1595, Hattori, entonces aliado de Hidetsugu, fue confiscado y forzado al seppuku por los cinco ancianos del gobierno de Hideyoshi. Murió alrededor de los 50 años.
Shinsuke Mouri (Hidetaka Mouri)
Shinsuke Mouri, cuyo nombre real era Hidetaka Mouri, también nació en Owari y se incorporó a los umamawari de Nobunaga a una edad similar a la de Hattori. En la batalla de Okehazama, después de que Kazutada fuera herido, Mouri tomó la iniciativa y, al ver a Imagawa vulnerado, asestó el golpe definitivo que le cortó la cabeza.
Por su valentía recibió el título de Saemon-no-jō y pasó a llamarse Shinsuke Shinzaemon. Más tarde fue nombrado kuro-mogisu (caballero de la guardia negra) y sirvió como secretario y administrador de documentos para Nobunaga, desempeñando un papel clave en la logística de campañas como la conquista de Kōshū (1582).
Durante el incidente de Honno‑ji (1582), Mouri intentó ayudar a Oda Nobutada a escapar del castillo de Nijo, pero ambos fueron rodeados y finalmente se suicidaron. Mouri tenía alrededor de 40 años y no se conservan registros de descendencia.
Conclusión
El éxito de Oda en Okehazama no habría sido posible sin la audacia de Hattori Kazutada y Shinsuke Mouri. Sus acciones no solo aseguraron la victoria militar, sino que también impulsaron sus carreras bajo los regímenes de Nobunaga y Hideyoshi, aunque ambos terminaron sus vidas de forma trágica. Su legado permanece como ejemplo de lealtad y valentía en la turbulenta historia de los samuráis.
