Aizu desde la antigüedad hasta el periodo Heian
¿Ya existía el nombre "Aizu"?
El topónimo aparece por primera vez en el Kojiki, el libro histórico más antiguo de Japón, en el relato del emperador Sujin (10.º). Según la tradición, el príncipe Ohiko y el deidad Takenunakavaku‑no‑Mikoto también se establecieron en esa zona, de donde probablemente proviene el nombre.
Posteriormente, bajo la influencia de la organización administrativa china, se crearon las provincias de Dewa y Mutsu. Dentro de Mutsu se estableció el distrito de Aizu‑gun.
Fujiwara Oshu en la era Heian
En el siglo XI, los clanes Abe y Kiyohara dominaban el norte de Honshu. La lucha entre los Minamoto (Yoritomo y Yoshitsune) y los Abe‑Kiyohara culminó en la Guerra de los Nueve Años (Gosannen War). Tras la victoria, Fujiwara no Kiyohira fundó el poderoso clan de Hiraizumi y su descendiente Fujiwara no Oshu consolidó un dominio que abarcaba gran parte del actual Tōhoku.
El viajero Marco Polo, en sus "Historias de la tierra de Zipangu", describió la región como una tierra de oro, reflejando la gran riqueza y poder de Fujiwara Oshu. Sin embargo, tras una centuria de prosperidad, el clan decayó en la cuarta generación tras la traición de Yoshitsune, quien escapó de la persecución de Minamoto no Yoritomo.
Aizu en el periodo Sengoku
Date Masamune también gobernó Aizu
Con el colapso del shogunato Muromachi, los señores de la guerra compitieron por el territorio. En Aizu, el clan Ashina ejercía el poder, pero su decadencia abrió la oportunidad para Date Masamune, quien en 1589 venció a los Ashina en la batalla de Suriagehara y tomó el control de la zona.
Un año después, Toyotomi Hideyoshi, tras la derrota del clan Hōjō en Odawara, reorganizó los dominios del norte. Por incumplir las órdenes de Hideyoshi, Masamune perdió Aizu, que fue entregado a Gamo Ujisato, fiel aliado de Oda Nobunaga y de Hideyoshi.
Ujisato, con el respaldo de Tokugawa Ieyasu, administró Aizu como parte de la política de control de los clanes del norte.
La polémica "revuelta de Gamo"
En 1595, Gamo Ujisato falleció y su hijo menor, Gamo Hideyuki, heredó el dominio a los 13 años. La falta de experiencia del joven provocó disturbios internos, conocidos como la "revuelta de Gamo". Hideyoshi decidió trasladar al clan Gamo a Utsunomiya para calmar la situación.
Algunos historiadores relacionan este episodio con los conflictos entre Hideyoshi y su consejero de té, Sen no Rikyū, cuya muerte por seppuku habría sido motivada por desavenencias en la corte.
Los Uesugi y Aizu
Tras la caída de los Gamo, el territorio quedó bajo el dominio de Uesugi Kenshin, famoso señor de guerra del norte. Su principal vasallo, Kanesugu Naoe, mantuvo una estrecha relación con el clan Uesugi y, a su vez, con el emergente Tokugawa.
Cuando Kenshin murió, su heredero Uesugi Kagekatsu heredó Aizu. Sin embargo, la muerte de Hideyoshi en 1598 abrió una nueva lucha por la supremacía.
Aizu y la batalla de Sekigahara
Tokugawa Ieyasu, anticipándose a la próxima confrontación, envió una carta al clan Uesugi cuestionando la fortificación de Aizu. Kanesugu respondió con un tono desafiante, lo que alimentó las tensiones que desembocarían en la batalla de Sekigahara (1600).
Inicialmente Ieyasu planeó conquistar Aizu, pero al enterarse de que el ejército de Ishida Mitsunari se estaba movilizando, pospuso la campaña y se dirigió al campo de Sekigahara, donde se decidiría el futuro de Japón.
Resumen
Antes de la decisiva batalla de Sekigahara, la región de Aizu había sido gobernada por una sucesión de poderosos señores: desde los legendarios Fujiwara Oshu en la era Heian, pasando por los Ashina, Date Masamune, los Gamo bajo Hideyoshi, hasta los Uesugi. Su posición estratégica como puerta de entrada al Tōhoku la convirtió en un objetivo codiciado por los grandes clanes de la época.
