Los diez personajes más influyentes de la Restauración Meiji son conocidos como los "Diez Grandes Nobles". Cuando el shogunato desapareció y el poder volvió al Emperador, Japón inició la era Meiji, un periodo de modernización intensa: se adoptaron culturas extranjeras, los dominios feudales se convirtieron en prefecturas, la clase samurái desapareció y, al menos en teoría, todos eran iguales.
Sin embargo, los cambios provocaron resistencia. Surgieron rebeliones samuráis y varios de los nobles fueron asesinados, murieron en revueltas o sucumbieron a enfermedades alrededor del décimo año de la era. En esta tercera parte repasaremos sus historias y la misteriosa muerte de cada uno.
Hirosawa Saneomi, tan activo como Saigō, Ōkubo y Kido
Nacido en 1834 como cuarto hijo de la familia Kashiwamura, perteneciente al clan Chōshū. Era contemporáneo de Kido Takayoshi y Maebara Issei, también considerados entre los diez grandes nobles.
El clan Chōshū había sido señalado como enemigo tras incidentes como el "Incidente Kinmon" y la "Expedición Chōshū". Dentro del clan había una profunda división entre reformistas (como Yoshida Shōin, Katsura Kogorō y Takasugi Shinsaku) y conservadores.
Hirosawa se ubicó como un "centrista": no se alineó con ninguno de los bandos, se destacó por su habilidad para negociar y mantener la calma. Colaboró tanto con el shogunato (Katsu Kaishū) como con figuras revolucionarias como Sakamoto Ryōma, facilitando la alianza entre Chōshū y Satsuma.
Aunque su perfil era discreto, recibió la Medalla de 1800 monedas en el segundo año de Meiji, un honor comparable al de Kido y Ōkubo.
En el cuarto año de Meiji, mientras ocupaba el cargo de sangi (consejero), fue asesinado a medianoche en su residencia de Fujimi‑chō, Tokio. Tenía 39 años. Los autores del crimen nunca se identificaron; se sospecha la acción de antiguos samuráis descontentos o incluso de rivales políticos dentro del propio gobierno.
Eto Shinpei, quien cambió el nombre de "Edo" a "Tokio"
Nacido en 1834 en una familia samurái de bajo rango en la provincia de Hizen (actual Saga). Tras la muerte de su padre, su familia cayó en la ruina y él tuvo que abandonar los estudios formales.
A los 28 años conoció a Katsura Kogorō mientras trabajaba en Kioto. Gracias al interceso de Nabeshima Naomasa, señor del dominio de Saga, evitó una condena por desobediencia.
Participó activamente en la caída del shogunato Tokugawa (Tokugawa Yoshinobu) y en la guerra Boshin. Fue nombrado jefe del ejército del nuevo gobierno, encargado de desmantelar las fuerzas del antiguo shogunato.
Durante la guerra de Boshin, junto a Masujirō Ōmura, aniquiló al ejército shogunal en la batalla de Ueno usando cañones Armstrong.
En el segundo año de Meiji recibió la Medalla de 100 monedas. Posteriormente, impulsó la modernización de Tokio: propuso renombrar Edo como Tokio, crear una red ferroviaria entre Tokio y Kioto y fundó instituciones clave como el sistema educativo, la policía y la justicia.
Su carácter estricto generó enemistades dentro del gobierno. En el tercer año de Meiji, el dominio de Saga sufrió el ataque de Toranomon; en el sexto año, cientos de funcionarios, entre ellos Shinpei, renunciaron en masa.
En 1874, el dominio de Saga se rebeló (Rebelión de Saga). Tras ser derrotado, Shinpei buscó refugio con Saigō en Kagoshima y luego en Kōchi, pero fue rechazado. Fue capturado por su propio sistema de fotografía oficial y ejecutado a los 40 años.
Una leyenda popular dice que visitar su tumba aleja los desastres.
Yokoi Shōnan, influyente maestro de Ryōma Sakamoto
Nacido en 1809 en la provincia de Higo (actual Kumamoto), pertenecía a la familia Yokoi, descendientes de los Hojo, fundadores del shogunato Kamakura.
Abrió una escuela privada en su casa, donde enseñó a figuras como Sakamoto Ryōma y Yoshida Shōin. Su pensamiento progresista atrajo la atención de Matsudaira Shungaku, señor feudal de Fukui, quien lo invitó a ser consejero del nuevo gobierno.
El 5 de enero del segundo año de Meiji, fue asesinado por un grupo de seis individuos en Kioto. Tenía 61 años. Se le culpó de promover el cristianismo, aunque el verdadero motivo parece haber sido la oposición de sectores conservadores a sus ideas reformistas.
Tomomi Iwakura, rostro del billete de 500 yenes
Tomomi Iwakura, proveniente de una familia noble, fue el último de los diez grandes nobles en fallecer. Murió en el año 16 de Meiji, a los 57 años, a causa de un cáncer de laringe, siendo el primer caso de cáncer anunciado públicamente en Japón.
Como líder del "Iwakura Mission", viajó durante casi dos años por Occidente para renegociar los tratados desiguales y estudiar las civilizaciones avanzadas. A su regreso, impulsó la construcción del ferrocarril, fundando la Nippon Railway Company, precursor de la actual JR East (líneas Yamanote, Tōhoku, Jōban, estaciones de Shinjuku, Ueno y Aomori).
En Ueno se estableció la "Escuela de Ferrocarriles Iwakura", cuyo escudo combina el emblema familiar con los rieles del tren.
![[Incidente de Honnoji] ¿Cuál es la verdadera intención de Toyotomi Hideyoshi?](https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072209245195.jpg)
