[Saigō Takamori y Ōkubo Toshimichi] Desde la amistad en Satsuma hasta la rebelión

El drama de la NHK de 2018 "Segó Don" ("Saigō") retrata la amistad de la infancia entre Saigō Takamori (interpretado por Ryohei Suzuki) y Ōkubo Toshimichi (interpretado por Eita). Ambos crecen en el mismo barrio y, al final del periodo Edo, comparten su vida bajo la sombra del dominio Satsuma.

Más tarde, los dos jóvenes se convierten en los principales artífices del fin del shogunato y fundan el nuevo gobierno Meiji. Saigō y Ōkubo forman parte del trío conocido como los "Tres Grandes Héroes de la Restauración", junto al líder del dominio Chōshū, Kido Takayoshi.

Sin embargo, sus caminos se bifurcan dentro del nuevo régimen. Las diferencias ideológicas provocan un conflicto que lleva a Saigō a renunciar, regresar a Satsuma y encabezar la rebelión samurái conocida como la "Rebelión de Satsuma".

¿Cuál es la relación entre Saigō Takamori y Ōkubo Toshimichi?

Saigō nació en 1828 en una familia de bajo rango del dominio Satsuma (actual Kagoshima). Ōkubo, dos años después, llegó al mundo en 1830. Ambos compartían una posición social similar y estudiaron juntos en la escuela del clan, donde forjaron una amistad que perduraría durante la Restauración.

Saigō y Shimazu Nariakira

Saigō sirvió bajo el daimyo Shimazu Nariakira y acompañó al señor feudal a Edo. Nariakira buscó modernizar Satsuma y apoyó la apertura forzada del país tras el tratado de amistad y comercio con EE. UU. Sin embargo, la represión de Ii Naosuke (la "Purga Ansei") y la muerte súbita de Nariakira dejaron a Saigō en una posición vulnerable. Intentó suicidarse arrojándose al agua, pero fue salvado y se refugió en Amami Ōshima.

Ōkubo y Hisamitsu Shimazu

Tras la muerte de Nariakira, el dominio quedó bajo la tutela de su medio hermano Hisamitsu Shimazu, aún menor de edad. Ōkubo, de origen humilde, buscó acercarse a Hisamitsu a través del juego de Go, ganándose la confianza del joven señor y obteniendo acceso a documentos clave.

En 1859, Ōkubo y Saigō formaron el grupo clandestino Seichū-gumi, que planeó un golpe contra Ii Naosuke y el envío de tropas a Kioto. El plan fue frustrado y el grupo se disolvió, pero marcó el inicio de la colaboración entre ambos futuros líderes.

Conflictos dentro del gobierno Meiji

Tras la caída del shogunato, Satsuma y el dominio Chōshū sellaron la alianza Sat-Chō, que permitió la restauración imperial. El último shogun, Tokugawa Yoshinobu, devolvió el poder al emperador, iniciándose la Guerra Boshin y la victoria del nuevo ejército.

Sin embargo, la transición no fue fácil. En 1869 se abolió el sistema de han (dominios) y, en 1871, se eliminaron los feudos, generando resistencia entre los samuráis.

En 1873, Saigō, preocupado por la creciente influencia de los clanes y la pérdida de privilegios samurái, se retiró del gobierno y, tras la muerte de un samurái que había presentado una queja al gabinete, expresó su deseo de separar a Satsuma del nuevo régimen.

Ese mismo año, Ōkubo acompañó a Iwakura Tomomi en una misión diplomática de dos años. Durante su ausencia, Saigō impulsó la Seikanron, la propuesta de una expedición militar a Corea. Ōkubo y otros ministros, temerosos de un conflicto, rechazaron la idea. Saigō, frustrado, renunció y, alrededor de 600 funcionarios afines a él abandonaron sus cargos.

La muerte de Saigō y Ōkubo

La Rebelión de Satsuma

Tras su renuncia, Saigō se retiró a su finca en Kagoshima, donde fundó una escuela privada para samuráis descontentos con la conscripción y el Edicto de Haitō. La escuela se transformó en el núcleo de la rebelión samurái que, en 1877, se extendió a Kumamoto, Fukuoka y Yamaguchi.

El ejército del gobierno, comandado por Ōkubo en Kioto, se enfrentó a los rebeldes. La batalla culminó en la derrota de Saigō en la colina de Shiroyama; murió a los 49 años.

Se dice que, al recibir la noticia de la muerte de Saigō, Ōkubo se golpeó la cabeza contra una columna y lloró desconsolado.

Asesinato de Ōkubo Toshimichi

El 11 de mayo de 1878, mientras se dirigía al palacio imperial en un carruaje de dos caballos, Ōkubo fue emboscado en Kioi‑zaka. Seis samuráis de Ishikawa y Shimane, motivados por la derrota de Saigō y la oposición a sus reformas, lo atacaron. Ōkubo recibió 16 puñaladas y fue decapitado; tenía 47 años.

Los asesinos alegaron que el uso de fondos públicos para proyectos privados era la causa del atentado, aunque en realidad Ōkubo había financiado obras públicas con su propia fortuna y dejó deudas tras su muerte.

Curiosamente, Ōkubo llevaba consigo dos cartas de Saigō, testimonio de la compleja y profunda relación que habían compartido a lo largo de sus vidas.