¡Se emitirá un nuevo billete en 2024! Con este anuncio recordamos a los personajes que aparecen en los billetes de mayor denominación: el Príncipe Shotoku, retratado tanto en el billete de 10.000 yenes como en el de 5.000 yenes.
En esta ocasión nos centraremos en el billete de mil yenes, que pronto llegará a todas las carteras como una especie de “premio por asistencia perfecta”. ¿Quién será el rostro que lo decore? Sí, el mismo Príncipe Shotoku.
¿El primer billete de 1.000 yenes vale 1,8 millones de yenes?
El 17 de agosto de 1945, dos días después de la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial, se puso en circulación el billete de mayor valor de la época: el de 1.000 yenes. Sin embargo, su emisión duró menos de un año; el 2 de marzo de 1946 se suspendió.
La causa fue la medida conocida como “cambio de yenes” (新円切替), adoptada para controlar la inflación provocada por la escasez de suministros. El gobierno obligó a la población a retirar sus depósitos, limitó la cantidad de nuevos billetes y declaró sin valor a los antiguos. Si no se cambiaban, los billetes quedaban simplemente en papel.
Al no emitirse nuevos billetes durante el periodo de cambio, la segunda generación de 1.000 yenes sólo apareció cuatro años después. Dada su escasa tirada y el hecho de que la mayoría fueron conservados por coleccionistas, su valor actual ronda los 1,8 millones de yenes, una suma considerable para un papel.
El retrato: ¿Yamato Takeru o “Nippon Takeru”?
En el primer billete de 1.000 yenes aparece Yamato Takeru, una figura legendaria que muchos conocen por videojuegos y novelas.
¿Quién fue Yamato Takeru?
Según el 景福, duodécimo emperador, Takeru nació como el segundo príncipe y tenía un hermano gemelo. Si se toma la cronología tradicional, el emperador Keikō habría vivido más de 100 años, lo que sitúa a Takeru a comienzos del siglo IV.
El hermano menor se convirtió en el décimo‑tercer emperador, y su hijo el décimo‑cuarto. La vida de Takeru está recogida en los dos principales textos históricos japoneses: el Kojiki y el Nihon Shoki. Ambos relatan sus hazañas, pero difieren en su carácter y en la relación con su padre.
Diferencias entre Kojiki y Nihon Shoki
Los dos libros fueron compilados bajo el mandato del emperador Tenmu (siglo 7) con el objetivo de legitimar la línea imperial. El Kojiki (712 d.C.) fue escrito por dos autores y se centra en la mitología y la divinización del emperador; se completó en apenas cuatro meses después de una pausa de 30 años.
El Nihon Shoki (720 d.C.) fue obra de un grupo de doce eruditos y está pensado como una crónica para audiencias extranjeras. Con 30 volúmenes, tardó 39 años en completarse.
Conquista de Kyushu
Según el Kojiki, el padre de Takeru le ordenó someter a los hermanos Kumaso de Kyushu. El relato incluye que Takeru mató a su propio hermano gemelo por desobedecer al padre, y por ello fue enviado a Kyushu sin escolta.
En el Nihon Shoki no aparece el asesinato del hermano; en cambio, Takeru recibe acompañantes y su misión se describe como una campaña de 16 años bajo la confianza del padre.
Al final de la conquista, Takeru se disfrazó de mujer para infiltrarse en una fiesta y derrotar a los líderes Kumaso. Impresionado por su valentía, el pueblo le dio el nombre de Yamato Takeru, aunque su nombre real era 大王命.
El regreso y la muerte
Después de Kyushu, Takeru se dirigió al este, llegando a la región de Owari (actual Aichi) y enfrentándose a los dioses malignos del monte Ibuki. En el camino se topó con un jabalí blanco (en el Nihon Shoki representado como una gran serpiente) que, al no reconocer su divinidad, le causó una grave enfermedad. Takeru murió a los 30 años, sin lograr el regreso triunfal que ambos textos prometían.
Las discrepancias entre los dos relatos reflejan la rivalidad intelectual de la época y la intención de cada obra de presentar una versión más favorable a sus patrocinadores.
Premio por asistencia perfecta: el Príncipe Shotoku en los billetes modernos
El 7 de enero de 1950 se emitió el nuevo billete de 1.000 yenes, parte del programa de “cambio de yenes” que buscaba estabilizar la economía posguerra. Fue el primer billete en usar el sistema de serie alfanumérica que todavía se emplea hoy.
En 1957 se introdujo el billete de 5.000 yenes y, al año siguiente, el de 10.000 yenes; ambos llevan el retrato del Príncipe Shotoku, quien ya había figurado en los billetes de 100 yenes entre 1930 y 1956.
Así, Shotoku se ha convertido en una presencia constante en la moneda japonesa, al igual que Yamato Takeru lo será próximamente con el nuevo billete de 1.000 yenes.
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