Teorías sobre el origen de la dinastía Gupta
Los historiadores no están de acuerdo sobre el lugar de origen de los Gupta. La falta de evidencia clara convierte la identificación del estado fundador (Adi‑rashtra) en un problema complejo de la historia india. Se han propuesto varias hipótesis: Bengala Occidental, Sarnath (Varanasi), Kosambi, la zona del doab Ganges‑Yamuna y Magadha.
Bengala Occidental
Según D.C. Historians como Ganguly, Rameshchandra Mazumdar y Sudhakar Chattopadhyay, los Gupta podrían haber surgido en la zona de Murshidabad, Bengala Occidental. Se basan en el relato del viajero chino Hui‑lun (671‑695 d.C.), quien menciona a un rey llamado Chi‑li‑ki‑to que construyó un templo budista llamado “Mrigshikhavan” a 40 yojanas (≈ 240 millas) al este de Nalanda y donó 24 aldeas para su mantenimiento.
Ganguly identifica a Chi‑li‑ki‑to con el fundador de la dinastía, Srigupta, argumentando que la distancia descrita coincide con la ubicación de Murshidabad. Otros autores, como Sudhakar Chattopadhyay, sitúan el origen en el actual distrito de Maldah, basándose en la equivalencia de “Mrigasthapana” con el nombre indio del templo.
No obstante, la mayoría de los estudios modernos rechazan esta identificación porque la cronología de Chi‑li‑ki‑to y Srigupta difiere en casi un siglo, y el primer gobernante Gupta no habría tenido suficiente poder para donar tantas aldeas.
Sarnath (Varanasi)
El profesor Jagannath, a partir de la traducción del relato de Hui‑lun realizada por Samuel Beale, propone que el templo mencionado estaba situado a 40 yojanas al oeste de Nalanda, es decir, en Sarnath, cerca de Varanasi. En esa zona habría reinado Chi‑li‑ki‑to, quien habría fundado el primer reino Gupta bajo el nombre de Srigupta.
Sin embargo, la identificación sigue siendo polémica: Chi‑li‑ki‑to era budista, mientras que Srigupta se describe como devoto vaishnava; además, la donación de 24 aldeas parece exagerada para un señor feudal de la época.
Kosambi
Algunos estudiosos, como Kashiprasad Jaiswal, citan los textos Chandragarbha‑paripṛicchā y Kaumudī‑mahotsava para situar el origen en Kosambi, donde habría nacido Mahendrasena (Kumaragupta Mahendraditya). Otros han propuesto Ayodhya basándose en una placa de cobre de Samudragupta, aunque esa placa ha sido considerada falsificada.
Doab Ganges‑Yamuna (Uttar Pradesh)
Varios hallazgos epigráficos (inscripciones y monedas) en Uttar Pradesh – en lugares como Karamdanda, Mankuwar, Garhwa, Sarnath, Varanasi, Prayag, etc. – han llevado a algunos historiadores a sugerir que el estado fundador estuvo en el este de Uttar Pradesh.
No obstante, las inscripciones más antiguas de los Gupta en esa zona datan de los reinados de Chandragupta II y Kumaragupta, por lo que la evidencia temprana no respalda esta hipótesis.
Magadha
Los Puranas (Vishnu Purana y Vayu Purana) mencionan que los Gupta gobernarían los territorios de Saketa, Prayag y Magadha a orillas del Ganges. Por ello, muchos autores consideran a Magadha como la patria original. La capital de Samudragupta parece haber sido Pataliputra (también llamada Pushpura o Kusumpura), según la inscripción de Prayag‑prasasti y los relatos del viajero chino Fa‑Hien.
En ausencia de pruebas concluyentes, la hipótesis magadhí sigue siendo la más aceptada, ya que en los textos antiguos los Gupta son a veces denominados “Magadhagupta”.
Primer gobernante Gupta
Srigupta (≈ 275‑280 d.C.)
El primer monarca de la dinastía es mencionado como Srigupta, aunque algunos autores sostienen que su nombre original era simplemente “Gupta”. No se conservan inscripciones propias; su existencia se infiere de menciones en la placa de cobre de Prabhavatigupta y de algunas monedas que llevan los lemas Guptasya y Sriguptasya.
Según el relato de Hui‑lun, Srigupta habría construido un vihara cerca del templo “Mrigshikhavan” y donado 24 aldeas para su sostenimiento, lo que sugiere una relación con la comunidad budista china.
Algunos historiadores (Silvan Levy, Sudhakar Chattopadhyay) lo describen como vasallo de los Licchavis, basándose en la inscripción de Prayag‑prasasti donde Samudragupta se autodenomina “Licchivi‑dautṛa”. Otros, como Vincent Smith, interpretan esa referencia como evidencia de que los primeros Gupta eran feudatarios de los Licchavis.
Ghatotkacha (≈ 280‑319 d.C.)
Hijo de Srigupta, Ghatotkacha sucedió a su padre y mantuvo el título de “Maharaj”. No se le asocia con las monedas de Vaishali, y su papel parece haber sido limitado a la zona central del subcontinente.
Chandragupta I (319‑335 d.C.)
El tercer monarca, Chandragupta I, marcó el verdadero ascenso del poder Gupta. Fue el primer rey en adoptar el título de “Maharajadhiraja” y estableció la capital en Pataliputra.
Alianza matrimonial con los Licchavis
Chandragupta I se casó con la princesa Licchavi Kumaradevi, lo que le garantizó el apoyo de la poderosa confederación Licchavi. Esta unión se refleja en una serie de monedas “Chandragupta‑Kumaradevi” encontradas en Gazipur, Tanda, Mathura, Varanasi, Sitapur y Bayana, que muestran a la pareja y la inscripción “Licchviḥ”.
El matrimonio consolidó la posición de los Gupta en el norte de la India y facilitó la expansión territorial que continuaría bajo su hijo Samudragupta.
El Gupta Sañvat (calendario)
Para conmemorar su coronación, Chandragupta I instituyó el “Gupta Sañvat”, cuyo año cero se sitúa en 319 d.C. Este era un calendario exclusivo para la dinastía y quedó vigente hasta el fin del imperio Gupta.
Monedas Gupta
Las primeras monedas de la época son del tipo “rey‑reina”, con los retratos de Chandragupta I y Kumaradevi en el anverso y la diosa león‑montada en el reverso, acompañada del epígrafe “Licchviḥ”. Algunos autores atribuyen su emisión a Chandragupta I, mientras que otros la sitúan bajo Samudragupta como recuerdo del matrimonio.
Al final de su reinado, Chandragupta I designó a su hijo Samudragupta como heredero y se retiró del trono.
