Ascenso al trono
Según una crónica de Chittaldurga, Dantidurga murió sin descendencia y, tras su fallecimiento, su tío Krishna I fue coronado como rey Rashtrakuta alrededor del año 756 d.C. En su coronación adoptó los títulos auspiciosos de Akaalvarsha y Shubhtunga.
Controversia sobre la muerte de Dantidurga
Diferentes fuentes ofrecen versiones distintas: Smith sugiere que Krishna I depuso a su sobrino Dantidurga, mientras que Vaidya plantea que lo mató. Otros documentos, como la inscripción de Baroda, no nombran a Dantidurga y atribuyen a Krishna I la eliminación de un pariente “malvado” por el bien de su clan (Gotrahitay). Sin embargo, la carta de concesión de Karkaraja (Saka 894) y las inscripciones de Kavi y Nausari indican que Dantidurga murió sin hijos y de forma natural. Altekar, apoyado por Bhandarkar, concluye que el rival derrotado por Krishna I no fue Dantidurga sino Karka II, un gobernante de Antaroli‑Charoli que intentaba proclamarse independiente.
Logros militares de Krishna I
Conquista de Gujarat y derrota de Karka II
Tras su coronación, Krishna I emprendió una política de expansión en todas direcciones. En 757 d.C. derrotó a su sobrino Karka II, quien había adoptado el título imperial Samadhigatapanchamahashabd Parambhattarakamaharajadhiraja Parameshwara. La victoria consolidó el dominio rashtrakuta sobre Gujarat.
Derrota de los Chalukyas de Badami
El anterior rey Rashtrakuta, Dantidurga, había vencido al rey Chalukya Kirtivarman II, pero no logró eliminar su dinastía. Tras la muerte de Dantidurga, Kirtivarman intentó recuperar territorios perdidos. Krishna I, aprovechando la debilidad del rival, lo derrotó decisivamente alrededor de 757 d.C., poniendo fin a la rama Badami de los Chalukyas y anexando la mayor parte de Karnataka.
Campañas contra los Ganga
En 768 d.C., según la inscripción de Talegaon, Krishna I acampó en Manapur (o Manyapur) y se enfrentó al rey Ganga Shri Purush y a su hijo Siyagalla. Tras una resistencia inicial, los Ganga fueron vencidos, sus riquezas fueron saqueadas y Shri Purush quedó como feudal bajo dominio rashtrakuta. La campaña concluyó en 769 d.C., incorporando partes del reino Ganga al imperio.
Invasión de Vengi
Después de los Ganga, el monarca envió a su hijo mayor Govind II contra los Chalukyas de Vengi. En 769 d.C. el ejército rashtrakuta alcanzó la confluencia de los ríos Krishna y Musi, derrotando al rey Vishnuvardhana IV. Posteriormente se firmó un tratado: Vishnuvardhana cedió territorios a Govind II y ofreció a su hija Silabhattarika en matrimonio al hermano menor de Krishna, Dhruva.
Conquista del Sur de Konkan
Krishna I también tomó el sur de Konkan, nombrando a Sanfulla, fundador de la dinastía Shilahara, como señor feudal. Sanfulla recibió tierras entre la sierra Sahya y el mar, consolidando la lealtad shilahara hacia los Rashtrakutas.
Evaluación del reinado
Krishna I fue tanto un guerrero habilidoso como un administrador eficaz. En menos de dos décadas triplicó los límites del reino Rashtrakuta, incorporando gran parte de Maharashtra, Karnataka y el sur de Andhra Pradesh. Su expansión preparó el terreno para que sus sucesores influyeran en la política del norte de la India.
Patrocinio cultural y obras
Además de sus hazañas militares, Krishna I fue un mecenas de las artes y la literatura. El erudito jainista Aklank Bhatt fue contemporáneo suyo y escribió varios tratados bajo su patrocinio. Krishna I fundó el templo de Kailash en Ellora, una obra maestra de arquitectura tallada en una sola caverna, inicialmente conocida como Krishneshwar. También financió la construcción de alrededor de 18 templos y realizó donaciones a brahmanes.
Monedas y últimos años
Algunos estudiosos atribuyen a Krishna I una serie de monedas de plata con su retrato y la inscripción "Paramamaheshwar Mahadityapadanudhyat Sri Krishnaraja", aunque la identificación sigue siendo debatida. La última referencia datada a su reinado es la inscripción de Talegaon (Saka 730, 807 d.C.). Su hijo Dhruva aparece como gobernante en una carta de 775 d.C., lo que sugiere que Krishna I falleció alrededor de 774 d.C.
Descendencia
Krishna I tuvo dos hijos: Govind II, nombrado príncipe heredero entre 770‑772 d.C. y responsable de la victoria sobre Vishnuvardhana IV; y Dhruva, quien le sucedió en el trono.
