Introducción
Nur Jahan es la figura femenina más influyente en la política y la vida cultural del Imperio mogol. Con una personalidad imponente y una ambición sin límites, dominó la corte de Jahangir durante aproximadamente quince años.
Primeros años
Su nombre real era Mehrunissa, hija de Mirza Ghiyas Beg y Asmat Begum, familia de origen persa. Tras la muerte de su padre y la pérdida de la fortuna familiar, la familia se estableció en Kandahar, donde Mehrunissa nació el 31 de mayo de 1577. Su padre, gracias a su inteligencia, alcanzó altos cargos en la administración mogol, llegando a ser Diwan de Kabul y recibiendo el título de "Itimad‑ud‑Daula".
Gracias a la posición de su padre, Mehrunissa recibió una excelente educación: dominó el persa y el árabe, y se formó en artes, literatura, música y danza.
Primer matrimonio
En 1594 se casó con Ali Quli Khan, conocido como "Sher Afghan", un noble persa al servicio del emperador Akbar. De este matrimonio nació una sola hija, Ladli Begum, en 1605.
Encuentro con Jahangir y segundo matrimonio
En marzo de 1611, durante la celebración de Nauroz, Jahangir vio a Mehrunissa por primera vez y quedó fascinado por su belleza. El 25 de mayo de 1611 la tomó como esposa, convirtiéndose en su vigésima y última esposa. El emperador le concedió el título de Noor Jahan (Luz del Mundo) en 1616.
Dominio político de Nur Jahan
Nur Jahan, de 35 años, combinó su atractivo con una gran cultura, inteligencia y habilidades administrativas. Pronto empezó a participar en los asuntos de Estado y Jahangir le otorgó poderes sin precedentes: llevaba el sello real, podía emitir órdenes en nombre del emperador y su nombre apareció en monedas de plata, algo nunca antes visto en la dinastía mogol.
Además, asistía a la corte pública, escuchaba las peticiones de los súbditos y, cuando el emperador estaba enfermo o ausente, presidía el Diwan‑i‑Khalifa (corte real). Su influencia se extendió a la designación de altos cargos a sus familiares, como su padre Itimad‑ud‑Daula y su hermano Asaf Khan.
La facción de Nur Jahan
El círculo de poder alrededor de Nur Jahan incluía a su padre, su madre Asmat Begum, su hermano Asaf Khan, Ibrahim Khan y el príncipe Khurram (más tarde Shah Jahan). Gracias a su intervención, Khurram recibió grandes mansabs y comandó campañas exitosas en el Deccan, lo que consolidó la posición de la facción en la corte.
Ruptura con Shah Jahan y declive
Alrededor de 1620, la relación entre Nur Jahan y Khurram se deterioró porque ella temía perder influencia si él ascendía al trono. Empezó a favorecer a Shahryar, el hijo menor de Jahangir, e incluso le otorgó a su hija Ladli Begum un alto mansab. La muerte de Itimad‑ud‑Daula (1621) y de Asmat Begum (1622) debilitó su red de apoyo.
En 1621 Jahangir quedó incapacitado por el alcohol y el opio, y Nur Jahan intentó nombrar a Shahryar como sucesor. Sin embargo, la rebelión de Shah Jahan en el Deccan (1623‑1625) y la posterior revuelta de Mahabat Khan complicaron la situación. Tras la muerte de Jahangir en 1627, Nur Jahan perdió su poder político; Shah Jahan la relegó a una pensión de 200.000 rublos anuales y la confinó en Lahore, donde murió el 8 de febrero de 1645.
Legado cultural
Además de su papel político, Nur Jahan dejó una huella en la moda y la perfumería mogol: introdujo nuevos diseños de ropa, como polkas, dupattas y lehengas, y creó aceites y perfumes, entre ellos el famoso perfume de rosa.
Evaluación histórica
Nur Jahan fue una mujer excepcionalmente culta y astuta que, durante la mayor parte del reinado de Jahangir, ejerció una influencia real sobre la administración del imperio. Sin embargo, su ascenso también generó resentimiento entre la nobleza mogol, que veía con recelo el poder que una mujer podía ejercer en la corte. Tras la muerte de Jahangir, su influencia decayó rápidamente, pero su legado cultural y su ejemplo de liderazgo femenino siguen siendo objeto de estudio y admiración.
