La emperatriz Wu (5 de noviembre de 624 – 16 de diciembre de 705), conocida también como Wu Zetian (武曌, “Wu que brilla”) y como Tianhou (天后, “Emperatriz Celestial”), es la única mujer que gobernó China con título de emperador, reinando de 690 a 705.
Orígenes y ascenso al poder
Wu comenzó su vida en la corte como concubina del emperador Gaozong. Gracias a su inteligencia, ambición y habilidades políticas, pasó de ser una simple concubina a convertirse en la consorte principal del monarca.
Influencia durante el reinado de Gaozong
Durante el gobierno de su esposo, Wu ejerció una gran influencia en los asuntos estatales y llegó a ser co‑regente. Tras la muerte de Gaozong en 683, actuó como regente de sus hijos, los emperadores Zhongzong y Ruizong, consolidando su poder.
Fundación de la dinastía Zhou
En 690, Wu se proclamó a sí misma emperadora, fundando la dinastía Zhou (武周) y adoptando el nombre de emperador Zetian. Fue la primera y única mujer en ostentar el título imperial en la historia china.
Política y legado
Como soberana, Wu se destacó por su inteligencia y dureza. Implementó castigos severos para suprimir la oposición, promovió la cultura y la educación, y expandió los territorios chinos. Entre sus proyectos de construcción destacan la renovación del palacio imperial y la edificación de numerosos templos y monasterios budistas.
Su reinado combinó períodos de expansión y prosperidad con conflictos y rebeliones. A pesar de los desafíos, mantuvo el control del imperio hasta su abdicación en 705, cuando la dinastía Tang fue restaurada. El legado de Wu Zetian sigue siendo objeto de elogios y críticas a lo largo de los siglos.
