Estas reglas fueron diseñadas para minimizar las víctimas civiles y los daños colaterales, y al mismo tiempo permitir que las fuerzas estadounidenses prosiguieran la guerra de manera efectiva.
Algunas de las reglas de enfrentamiento clave para la guerra de Vietnam incluyeron :
- El personal militar sólo debía utilizar la fuerza cuando fuera necesario para defensa propia o para proteger a otros de un peligro inminente.
- Los civiles debían ser tratados con respeto y sus propiedades debían protegerse.
- Las mujeres y los niños debían estar especialmente protegidos contra cualquier daño.
- Se prohibió el uso de fuerza excesiva.
- Los comandantes debían tomar todas las medidas posibles para evitar víctimas civiles y daños colaterales.
No siempre se siguieron las ROE de la Guerra de Vietnam y hubo muchos casos de víctimas civiles y daños colaterales durante el conflicto.
Sin embargo, estas reglas proporcionaron un marco para que las fuerzas militares estadounidenses se comportaran de manera consistente con las leyes de la guerra y los principios de los derechos humanos.
_Aquí hay algunos ejemplos específicos de las ROE para la Guerra de Vietnam:_
- A las fuerzas estadounidenses no se les permitía disparar contra civiles a menos que fueran atacados primero, e incluso entonces, sólo se les permitía usar la fuerza mínima necesaria para neutralizar la amenaza.
- A las fuerzas estadounidenses no se les permitió usar artillería u otras armas pesadas en áreas pobladas, y solo se les permitió usar armas pequeñas cuando fuera absolutamente necesario.
- A las fuerzas estadounidenses no se les permitió destruir propiedades civiles y sólo se les permitió tomar lo que fuera necesario para su propio uso.
- Las fuerzas estadounidenses debían tratar a los prisioneros de guerra con humanidad y no se les permitía torturarlos ni abusar de ellos de ningún otro modo.
Las ROE para la Guerra de Vietnam fueron revisadas varias veces durante el conflicto y finalmente fueron reemplazadas por un nuevo conjunto de ROE en 1973.
