1. Asesinato del archiduque Franz Ferdinand
El 28 de junio de 1914, el archiduque Franz Ferdinand, heredero del trono austrohúngaro, fue asesinado en Sarajevo, capital de Bosnia‑Herzegovina (anexada formalmente por Austria‑Hungría en 1908). El perpetrador, Gavrilo Princip, era un nacionalista serbio bosnio miembro de la Mano Negra, una sociedad secreta que buscaba la unión de los pueblos eslavos del sur en un solo estado.
2. Crisis diplomática
El asesinato provocó una grave crisis diplomática entre Austria‑Hungría y Serbia. Viena acusó a Belgrado de estar detrás del atentado y entregó un ultimátum que exigía la supresión de la Mano Negra y la aceptación de control austriaco sobre la política militar y exterior serbia. Serbia aceptó la mayor parte de las demandas, pero rechazó algunas, lo que Austria‑Hungría interpretó como un incumplimiento del ultimátum.
3. Estallido de la guerra entre Austria‑Hungría y Serbia
El 28 de julio de 1914, Austria‑Hungría declaró la guerra a Serbia, marcando el inicio oficial de la Primera Guerra Mundial. Rusia, aliada principal de Serbia, comenzó a movilizar sus tropas en su defensa. Alemania, por su parte, declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto y a Francia, aliada rusa, el 3 de agosto.
4. Invasión alemana de Bélgica
Para atacar Francia, el ejército alemán invadió Bélgica, país neutral. Esta acción violó el Tratado de Londres, que garantizaba la neutralidad belga, y obligó al Reino Unido a entrar en el conflicto el 4 de agosto.
5. Expansión global del conflicto
La guerra se extendió rápidamente más allá de Europa, involucrando a los imperios coloniales y a naciones de todo el mundo. Estados Unidos se incorporó al conflicto en 1917, inclinando la balanza a favor de los Aliados (Francia, Reino Unido, Rusia, Italia y EE. UU.).
6. Fin de la guerra
El 11 de noviembre de 1918 se firmó el armisticio que puso fin a los combates entre los Aliados y Alemania. Tras cuatro años de guerra y millones de muertos, el armisticio dio paso a la Conferencia de Paz de París, que produjo el Tratado de Versalles y el rediseño del mapa europeo.
