Hijo de padres napolitanos que emigraron a Estados Unidos durante la última década del siglo XIX, Alphonse Gabriel Capone , Al Capone Nació el 17 de enero de 1899 en Nueva York. Después de ser expulsado de la escuela a los 14 años por golpear a un profesor, trabajó en varios trabajos hasta que conoció a Johnny Torrio. , un famoso capo neoyorquino que se convertirá en su mentor. Poco antes de que en 1920 entrara en vigor la Ley Seca -que prohibía la venta, importación, exportación, fabricación y transporte de bebidas alcohólicas en todo Estados Unidos- se trasladaron a Chicago, donde Capone inició una meteórica carrera que en pocos años le permitió controlar el mundo criminal. imperio que su mentor había construido:cientos de burdeles, bares clandestinos y garitos de juego. Si su negocio prosperó tanto fue gracias a que tenía en nómina a muchos policías locales y políticos. También ayudó, y mucho, a las numerosas víctimas que dejó en el camino. El sindicato del crimen acababa de nacer
Capone era la imagen viva del malo de la película que no se privaba de nada, pero también la imagen del ganador americano, la del hombre hecho a sí mismo. Capone era un personaje complejo:despertaba miedo y envidia a partes iguales; despiadado con sus rivales y sensible en asuntos familiares; un mafioso -según sus tarjetas de visita se presentaba como anticuario- que ordenó la matanza de San Valentín en 1929 y un hombre de negocios preocupado por su comunidad que en 1930, durante la Gran Depresión, abrió comedores sociales que alimentaron gratuitamente a 3.500 personas todos los días...
Aunque su historia está ligada a la sangre y el alcohol, hay un legado de Capone que en gran medida se ignora:su preocupación por que la leche fuera segura para beber y la creación de fechas de caducidad en los productos . A pesar de que sus negocios criminales (alcohol, juego, crimen organizado y prostitución) le reportaban enormes ganancias, Capone se interesó por otros negocios más mundanos, como el de los lácteos. Su idea era comprar la leche en el vecino estado de Wisconsin, donde era mucho más barata, traerla a Chicago, embotellarla y romper el mercado vendiéndola a un precio más bajo. De esta forma arruinó el chiringuito que había montado el Sindicato de la Leche-«el Cártel de la Leche «, en palabras de Capone-, que controlaba la producción, distribución, comercialización, precios e incluso la apertura de nuevos establecimientos. El Sindicato bloqueó los envíos de leche de Al Capone y... Al Capone interpretó a Al Capone. Secuestró al presidente del sindicato y exigió un rescate de 50.000 dólares que fue pagado por el sindicato. Con este dinero compró Meadowmoor , un embotellador de Chicago, y en 1932, pocos meses antes de entrar en prisión, ya había "legalizado" su negocio lácteo.
Estando en prisión, circunstancia que no le impidió seguir controlando el negocio, se enteró de que una sobrina enfermó por consumir leche en mal estado. Así que presionó al Ayuntamiento de Chicago (y cuando Al presionó, fue un éxito) para que aprobara una ordenanza que exigiera que la leche estuviera etiquetada con una fecha de vencimiento. Dicho y hecho… y hasta el día de hoy.
Algunos querían ver en esta nueva normativa algo más que un acto de filantropía, porque, casualmente, parece que también tenía el monopolio de las máquinas etiquetadoras.
