Por Rainer Sousa
La glamorización de la cultura material de otros pueblos es una práctica muy común en muchos bastiones de la cultura occidental. Impregnado de un interés que se intensificó en el siglo XIX, con la oleada imperialista que determinó la llegada de colonos a distintas partes del planeta, el descubrimiento de tesoros y artefactos de valor incalculable comenzó a alimentar la codicia de los exploradores y la curiosidad de muchos otros. Después de todo, ¿cuál es la complejidad y el valor resignado dentro de las culturas antiguas y misteriosas?
Algunos exploradores del siglo XX, impulsados por la provocación de esta pregunta, comenzaron a informar de la existencia de misteriosas calaveras de cristal. Muchos especulan que estos cráneos no coincidían con la capacidad técnica de los pueblos antiguos en los que fueron encontrados. Tal incompatibilidad acabó sirviendo de combustible para el desarrollo de creencias que creen en el poder curativo de estas piezas o incluso en su envío por criaturas de otros planetas.
En 1878, se ofreció al Museo de Etnografía del Palacio Trocadero un cráneo de cuarzo de once centímetros y tres libras. Posteriormente, fue adquirida por el museo francés Quai-Branly, que denominó a la pieza “la calavera de París” y determinó su origen azteca. Aún más famosa es la “Cráneo de Frederick Albert Mitchell-Hedges”, que anunció el descubrimiento de una calavera de cristal en un templo encontrado en Belice.
Según el relato de este explorador, el curioso artefacto fue encontrado por su hija Anna, el día exacto en que la joven cumplía 17 años. Según la joven, el cráneo tendría el poder de transmitir y concentrar el conocimiento de los antiguos sacerdotes que vivían en la región de origen del artefacto. En sus memorias, Federico Alberto señala que muchos de los que dudaban de la veracidad del descubrimiento murieron y que sus verdaderos poderes no pudieron ser revelados.
Además de estos dos casos, otro cráneo alojado en el Smithsonian tiene las medidas más grandes de cualquier cráneo de cristal catalogado en todo el mundo. Recibida misteriosamente por correo, el remitente de la pieza solo escribió una pequeña carta diciendo que había sido adquirida hace mucho tiempo en la Ciudad de México, en los años 1960. A diferencia de otras calaveras más conocidas, ésta tiene un color más blanquecino.
Mientras muchos están tejiendo teorías exotéricas y místicas sobre las calaveras de cristal, muchos otros miembros de la comunidad científica buscan atestiguar y desentrañar todo este misterio. En la década de 1970, el restaurador de arte Frank Dorland afirmó que el "cráneo de Mitchell-Hedges" se construyó misteriosamente durante tres siglos. Para este estudioso, la riqueza de detalles y la complejidad de la pieza eran la prueba de que la calavera de cristal requería un trabajo lento y cuidadoso.
Sin embargo, investigaciones recientes muestran que estas piezas no podrían ser producidas por el tipo de instrumentación común a los pueblos precolombinos. Los cráneos de Londres y París habrían sido elaborados con cristal de roca brasileño, en Alemania, entre las décadas de 1860 y 1890. El uso de instrumentos metálicos y la complejidad de la talla presentada no pueden corresponder a las diversas características que definen las culturas antiguas. materiales presentes en todo el continente americano.
Con respecto al famoso cráneo de Mitchell, la investigación documental del escéptico Joe Nickell fue suficiente para disipar completamente el mito. Según el investigador del caso, la calavera de cristal había sido comprada por cuatrocientas libras a un comerciante de arte llamado Sidney Burney. Así, el misterio de las calaveras de cristal no es más que la bella anécdota de un brillante falso.
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