Argumentaron que conduciría a la abolición de la esclavitud. Los propietarios de esclavos temían que si se prohibía la esclavitud en los territorios, eventualmente también sería abolida en los estados. Creían que la Wilmot Proviso era el primer paso de un plan más amplio para socavar la institución de la esclavitud en los Estados Unidos.
Afirmaron que alteraría el equilibrio de poder en el Senado. En ese momento, el número de estados esclavistas y estados libres en el Senado estaba dividido en partes iguales. A los propietarios de esclavos les preocupaba que si se prohibiera la esclavitud en los territorios, nuevos estados libres serían admitidos en la Unión, lo que alteraría el equilibrio de poder en el Senado y amenazaría su institución.
