1. Un gobierno central fuerte frente a los derechos de los estados :Los Padres Fundadores estaban divididos sobre la cuestión de cuánto poder debería tener el gobierno federal y cuánta autonomía deberían conservar los estados individuales. Algunos, como Alexander Hamilton, abogaron por un gobierno central fuerte, mientras que otros, como Patrick Henry, abogaron por mayores derechos para los estados.
2. Derechos de representación y voto :Hubo desacuerdos sobre quién debería poder votar y cómo se deberían elegir los representantes electos. Algunos apoyaron el sufragio universal, mientras que otros favorecieron los requisitos de propiedad o riqueza para votar. También surgieron debates sobre la representación de los individuos esclavizados y cómo deberían contarse en el censo para determinar el reparto de escaños en el Congreso.
3. Esclavitud :La institución de la esclavitud fue una fuente importante de división entre los Padres Fundadores. Algunos, como Thomas Jefferson, reconocieron la contradicción entre la esclavitud y los ideales de libertad e igualdad, pero lucharon por encontrar una solución debido a intereses económicos y realidades políticas. Otros, particularmente de los estados del sur, defendieron la esclavitud y buscaron proteger los intereses de los dueños de esclavos.
4. Revisión judicial :Otro punto de controversia fue si la Corte Suprema debería tener el poder de declarar inconstitucionales las leyes aprobadas por el Congreso. Alexander Hamilton apoyó firmemente la revisión judicial, mientras que otros, como Thomas Jefferson, temieron que pudiera conducir a una tiranía judicial.
5. Declaración de derechos :La inclusión de una Declaración de Derechos fue un área importante de debate. Líderes federalistas como James Madison argumentaron que la propia Constitución protegía suficientemente los derechos individuales, mientras que los antifederalistas exigían protecciones explícitas contra la extralimitación del gobierno. La eventual inclusión de la Declaración de Derechos fue un compromiso.
A pesar de estas divisiones, los Padres Fundadores pudieron unirse, hacer concesiones y llegar a un consenso sobre el marco para el nuevo gobierno que se convirtió en la Constitución de los Estados Unidos. Sus deliberaciones y compromisos durante la Convención Constitucional de 1787 sentaron las bases del perdurable sistema de gobierno que define a los Estados Unidos.
