* Soporte regional: Buchanan era nativo de Pensilvania, que fue un estado indeciso en las elecciones de 1856. También pudo ganarse el apoyo de otros estados del sur, ya que era visto como un moderado en el tema de la esclavitud.
* Lealtad al Partido Demócrata: Buchanan fue miembro del Partido Demócrata durante mucho tiempo y muchos votantes eran leales al partido independientemente de sus opiniones sobre los temas.
* Falta de una alternativa fuerte: El principal oponente de Buchanan en las elecciones fue John C. Frémont, miembro del nuevo Partido Republicano. Muchos votantes consideraban que Frémont era demasiado radical en la cuestión de la esclavitud y no tenía el mismo nivel de apoyo que Buchanan dentro del Partido Demócrata.
* Condiciones económicas: La economía iba bien en 1856 y muchos votantes se mostraban reacios a cambiar de liderazgo en una época de prosperidad.
Además de estos factores, también vale la pena señalar que la participación electoral fue relativamente baja en las elecciones de 1856. Esto puede haber beneficiado a Buchanan, ya que es posible que algunos de sus partidarios estuvieran más motivados para votar que sus oponentes.
