La desmotadora de algodón no evitó directamente la guerra civil. La invención de la desmotadora de algodón aumentó la productividad de las plantaciones de algodón en el sur anterior a la guerra, impulsando la expansión de la esclavitud allí y profundizando las divisiones regionales sobre esta práctica, lo que contribuyó a la acumulación de tensiones que llevaron a la Guerra Civil estadounidense.