Durante la Guerra Civil estadounidense existían varias vías para obtener una comisión como oficial, tanto en el Ejército de la Unión como en el de la Confederación.
Ejército de la Unión
- Academia Militar de West Point.
- Milicias estatales.
- Nombramiento político.
- Ascenso desde los rangos de soldado.
Ejército de la Confederación
- Academia de West Point (muchos oficiales confederados se graduaron allí antes de la secesión).
- Milicias estatales.
- Academias militares confederadas en Richmond y Charleston.
- Nombramiento político.
