1. Atención médica inadecuada:El nivel de atención médica disponible durante la Guerra Civil fue limitado y el tratamiento de un gran número de soldados heridos ejerció presión sobre las capacidades y recursos del personal médico. Muchos cirujanos carecían de la formación adecuada, los suministros a menudo eran escasos y las condiciones hospitalarias frecuentemente estaban superpobladas, eran insalubres y estaban infectadas de enfermedades. Como resultado, las tasas de infección fueron altas y muchos soldados heridos murieron por causas evitables.
2. Infección:El peligro más importante al que se enfrentaban los soldados heridos era la infección. Esto se debió a la falta de conocimiento sobre la teoría de los gérmenes en ese momento, lo que resultó en instrumentos, procedimientos quirúrgicos y condiciones hospitalarias no esterilizadas. Infecciones como la gangrena, el tétanos y la fiebre tifoidea eran comunes y podían provocar la muerte o la amputación de miembros.
3. Amputaciones:debido a la falta de antibióticos, a menudo era necesaria la amputación para evitar la propagación de infecciones en las extremidades lesionadas. Las tasas de amputación durante la Guerra Civil fueron increíblemente altas:se estima que 61.000 soldados fueron amputados.
4. Enfermedades:Los soldados también eran susceptibles a diversas enfermedades, incluidas la viruela, el sarampión, la disentería y la fiebre amarilla. Estas enfermedades se propagan rápidamente en las condiciones de hacinamiento e insalubridad de los campamentos militares, con acceso limitado a alimentos limpios, agua y servicios sanitarios adecuados.
5. Duras condiciones penitenciarias:Los soldados capturados a menudo fueron recluidos en campos de prisioneros duros y superpoblados, donde se enfrentaban a alojamiento, alimentación y saneamiento inadecuados. Las enfermedades proliferaban y los prisioneros eran vulnerables al abuso y la tortura. Ejemplos bien conocidos de estas prisiones incluyen las prisiones de Andersonville y Libby.
6. Mala nutrición:debido a problemas y escasez en la cadena de suministro, los soldados, tanto heridos como ilesos, a menudo enfrentaron dificultades para obtener alimentos suficientes y nutritivos. La desnutrición los hacía más susceptibles a las enfermedades y las infecciones, lo que complicaba aún más su recuperación y rehabilitación.
7. Discapacidades a largo plazo:Muchos soldados que sobrevivieron a sus heridas o enfermedades quedaron con discapacidades a largo plazo, como amputaciones, movilidad reducida o dolor crónico. Estas discapacidades no sólo afectaron sus capacidades físicas sino que también tuvieron importantes consecuencias psicológicas y sociales, afectando su capacidad para regresar a la vida civil y ganarse la vida.
