Surgió de la actividad reformista durante la década de 1960 en el Capitolio, cuando se eligieron nuevos miembros del Congreso. El PAC proporcionó a esos miembros ideas y votos para aprobar su legislación preferida.
Después de las elecciones de 1972, los miembros del PAC incluían a 20 de los primeros 25 demócratas recién elegidos que apoyaron a Shirley Chisholm para la presidencia de los Estados Unidos ese año.
A mediados de la década de 1970, el PAC comenzó a moverse en una dirección de izquierda liderado por su nuevo presidente, George Miller. Miller presentó resoluciones criticando la política estadounidense en Angola y pidiendo el reconocimiento de la República Popular China y el cese del bombardero B-1, que fueron aprobadas con un sólido apoyo demócrata.
El PAC es uno de los grupos liberales más destacados de la Cámara y está afiliado al Partido Demócrata. El PAC ha sido una fuerza importante a la hora de impulsar una legislación progresista, incluidos los derechos civiles, la protección ambiental y los derechos laborales.
El PAC también ha desempeñado un papel importante en la elección de candidatos progresistas a la Cámara de Representantes. En las elecciones intermedias de 2006, por ejemplo, el PAC gastó más de 100 millones de dólares para ayudar a elegir demócratas progresistas para la Cámara.
