Causa inmediata
La causa inmediata de la Guerra Civil fue la secesión de los estados del sur tras la elección de Abraham Lincoln como presidente en 1860.
La victoria de Lincoln fue percibida por muchos sureños como una amenaza a su modo de vida, sobre todo a la institución de la esclavitud. Los estados del sur sostenían que tenían el derecho de separarse de la Unión si sus intereses no eran representados.
Para febrero de 1861, siete estados sureños se habían apartado y formaron los Estados Confederados de América. El 12 de abril de 1861, las fuerzas confederadas abrieron fuego contra el Fort Sumter, en Carolina del Sur, marcando el inicio oficial de la Guerra Civil.
El conflicto duró cuatro años, culminando con la victoria de la Unión, la disolución de la Confederación y la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos.
