Siete de los ocho estados fronterizos se separaron de la Unión, no cuatro, y su apoyo fue crucial para el éxito de la Unión. Los estados fronterizos proporcionaron al Norte recursos vitales como alimentos, caballos y mano de obra, y su ubicación a lo largo de la frontera con la Confederación los hizo críticos para el control del río Mississippi, una importante arteria de comercio y guerra. Además, la lealtad de los estados fronterizos ayudó a evitar la propagación de la secesión a otros estados y evitó que la Unión quedara completamente rodeada de territorio hostil.